158 NELLE FORESTE DI BORNEO 



cata la selva, ina che somministrando un materiale prezioso per le- 

 gare e per varj altri usi, venivano quivi molto cercati dai Malesi. 

 Dove la spiaggia arenosa era libera d' alberi, si era stabilita una 

 flora, non tanto scarsa, di piante erbacee quasi cosmopolite '). Fra 

 queste, le belle e larghe corolle violette di due convolvuli, striscianti 

 sull'arena, mi richiamavano alla mente quelle del Convolvulm Sol- 

 danella delle spiaggie del Mediterraneo. 



Nel luglio scesi nuovamente da Mattang per una escursione al 

 Picco di Santuboug, di cui il giorno 20 salii la cima, stimata 905 me- 

 tri (2970 piedi 2 ) sul livello del mare. 



L'accesso alla montagna non è facile, e senza l'aiuto della guida, 

 che ebbi la buona ispirazione di andare a cercare in alcune capanne 

 situate ai piedi del monte, non so se sarei riuscito a trovare il pas- 

 saggio attraverso un' alta scogliera, che quasi a perpendicolo, per 

 prima cosa, sbarra il cammino, ed alla quale bisogna dare la sca- 

 lata, aggrappandosi alle radici che serpeggiano sulla sua superficie. 

 Oltrepassato però questo primo tratto scabroso, si trova un ripiano, 

 dal quale si attacca subito la salita del picco, seguendo uno dei suoi 

 fianchi meno scoscesi, quello prospiciente il mare. Potemmo così, 

 . senza molta difficoltà giungere sulla cima, che trovai formata da un 

 angusto spazio pianeggiante. Posare il piede sulla vetta di una mon- 

 tagna è sempre una piacevole emozione, che svariati sentimenti pos- 

 sono concorrere a suscitare. Per l'alpinista, il quale non ha altro 

 scopo all' infuori di quello di salire in alto, a parte il bisogno di 

 riposo, tanto più gradito quanto più faticosa è stata l' ascensione, il 

 giungere alla mèta agognata è forse un'inconscia manifestazione di 

 gioia, per essere arrivato a dominare nelle alte regioni dell'aria, a 

 dispetto della natura, che ha legato l'uomo alla terra; come potrebbe 

 essere un sentimento di ambizione, per quella tendenza che spinge 

 ognuno ad estollersi al disopra del suo cimile ; ma per il naturalista, 

 toccare la cima di ima montagna ancora inesplorata, è una vera 

 sorgente di piacere, per la speranza, che sempre l' accompagna, di 

 trovare ivi esseri ancora sconosciuti, i quali offriranno utili mate- 

 riali per ricerche importanti di geografia biologica. Quasi sempre 

 sulla vetta delle montagne e dei picchi isolati di Borneo, come su 

 quelli di altre parti della Malesia e della Papuasia, si trova qualche 



') Oltre alcune ciperacee e qualche graminacea, su questa spiaggia crescevano rap- 

 presentanti dei generi Crotalaria, Indigofcra, Phascolus, Vigna, Tcphroxìa, ili estesa distri- 

 buzione geografica. 



-) È questa 1' altezza indicata nella Sarawak Gazeile del 1° gennaio 1889. 



