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riparano quindi a gola aperta. Riproducendo ad arte la manovra 

 accennata, si riesce a nutrire i giovani buceri in schiavitù ed a man- 

 tenerli in vita per assai lungo tempo. 



Di quadrupedi insoliti, a Mattang, non mi capitò che un istrice, 

 il quale fu scoperto dai miei uomini dentro un grosso tronco d' al- 

 bero, steso per terra, ed intieramente bugio nell' interno. Ci impa- 

 dronimmo dell'animale scacciandolo da una parte con una lunga 

 pertica, ed accoppandolo a colpi di bastone, quando fu costretto ad 

 uscir fuori dall'altra. 



Meno qualche tupaia o qualche scoiattolo, era un caso se incon- 

 travo dei mammiferi nelle mie corse nella foresta a Mattang. Anche 

 scimmie ne vedevo raramente. 



Quasi tutte le notti sentivo il grido del « burung ruèi » , 1' argo, 

 che è molto difficile di uccidere col fucile, ma assai agevole ad im- 

 padronirsene tendendogli dei lacci; ma io non avevo a Mattang 

 alcuno pratico di simil genere di caccia. Una sola volta ho incon- 

 trato un argo, ed ho potuto vederlo alla sfuggita. Assai di frequente 

 però ho trovato nella foresta qualcuna delle sue belle remiganti, 

 così sorprendenti per la lunga serie di macchie in forma di occhi, 

 che le adornano. 



L' argo di Borneo (Argusianus Grayi) si considera come una forma 

 distinta dall' argo di Sumatra e di Malacca (Argusianus Argus). E un 

 uccello di abitudini notturne, come ne fa fede l'ora nella quale 

 emette le sue aspre note amorose. Però, anche se tali abitudini non 

 fossero note, se ne potrebbe avere il sospetto da tutto il sistema 

 di colorazione delle sue penne, essendo queste di solito in stretto 

 rapporto col genere di vita che gli uccelli conducono. 



A questo riguardo colgo 1' opportunità di avvertire una curiosa 

 analogia fra il sistema di colorazione degli uccelli, e quello delle 

 farfalle. In ambedue i casi, moltissime volte, il loro colorito generale 

 si uniforma talmente a quello dell' ambiente nel quale d' ordinario 

 passano la vita, da confondersi con questo, e da rendersi eh tal guisa 

 invisibili ai nemici; mentre altre volte, tanto gli uccelli quanto le 

 farfalle, sembra che dall' ambiente abbiano invece tolto l' idea di 

 quanto vi è di più brillante, e di più vivacemente colorito, per 

 adornarsene. Un esempio di questa analogia di colorazione nelle due 

 classi di animali alati, me lo suggerisce appunto l'argo, con le sue 

 penne ocellate, le quali mi sembra rammentino moltissimo, nella 

 distribuzione dei colori e nell' intonazione generale, le ali del più 

 grosso dei nostri farfalloni notturni (Saturnia Pyri). Gli occhi delle 

 ali della Saturnia, come quelli delle penne dell' argo, sono una tale 



