Capitolo XI 



- Piante delle sponde del nume - Pankalan ampat - In cerca di carbon fossile - Gu- 

 nong Wà - Grandi bambù - Un banchetto daiacco - Nuove specie di fratti - Strade oltre 

 i confini - Senna - Altri frutti e piante domestiche - Sorgente termale - Escursione sul 

 ramo occidentale del Sarawak - La caverna del vento (Lobang angin). 



La notte del 15 novembre, al momento che la marea accennò a vol- 

 tarsi favorevole, mi mossi dal mio quartier generale di Kutcing per 

 rimontare il Sarawak, seguendone il ramo meridionale, nel quale si 

 raccolgono le acque che scendono giù dai fianchi del monte Penner- 

 rissen. Oltrepassata Lida-tanà, e venuta meno l' influenza della ma- 

 rea, si voga colle pagaie sino quasi a mezzogiorno. Cotto e mangiato 

 il riso si continua a risalire; ma la corrente facendosi sempre più forte, 

 siamo costretti a ricorrere al « swar ». È questa una pertica od un 

 bambù molto resistente, che serve a spingere la barca, facendo punto 

 d'appoggio il letto del fiume, col qual mezzo, quando l'acqua non è 

 molto profonda, si riesce a progredire assai speditamente. Oltrepas- 

 siamo il piccolo affluente di Sunta, dove troviamo varj Malesi occu- 

 pati a cercare diamanti. Alle tre pomeridiane si giimge al villaggio 

 • li Isoom ; quivi oltre a molti cercatori indigeni, incontriamo un In- 

 glese, il quale, per conto della Borneo Company, tentava esso pure 

 La speculazione dei diamanti, adoprando un barcone fornito di una 

 specie ili draga in t'orma di gran cucchiaio, che serviva a tirar su dal 

 fondo del fiume la ghiaia, fra mezzo alla quale si trova la- preziosa. 

 gemma. 



lt;ii Malesi il lavaggio dei diamanti si eseguisce nel solilo modo 

 libilo per l'oro; servendosi cioè di certi dischi vassoj circolari di 

 legno, chiamati • dulang», di 50-70 centimetri di diametro, e sca- 



