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di ortolani cinesi e di piccoli commerciali ti malesi, i quali al tempo 

 stesso lavorano ai lavaggi di diamanti. Avevamo impiegato cinque 

 ore per giungere da S'bungo sino a qui. Il luogo si chiama Pankalan 

 ampat; ciò che significherebbe lo scalo (pankalan) per quattro (am- 

 pat) villaggi, forse perchè varie tribù di Daiacchi vengono ad approv- 

 vigionarsi in questo punto. 



Domandando ai Malesi se conoscevano nessun posto nelle vici- 

 nanze dove si trovasse del carbon fossile, o com' essi dicono del 

 « battìi aran » (pietra carbone), ci venne indicato a questo riguardo 

 un piccolo ruscello che sbocca al di sotto della prossima rapida. 

 Eimanendoci ancora alcune ore di giorno, decidiamo di andare su- 

 bito a vedere di che cosa si tratta. Prendiamo una piccola barca 

 con due uomini ben pratici per scendere Biain Lidong, cosa assai 

 più pericolosa che a rimontarla, ed in un quarto d' ora giungiamo 

 ad un luogo detto « Battìi udgion » dove, sul lato sinistro del fiume 

 (per chi scende) sbocca un piccolo ruscello, risalendo il quale per 

 qualche centinaio di passi, si trova il presunto carbon fossile. Si 

 tratta invece di uno schisto carbonioso, formante un filone di circa 

 un metro di spessore, ed interposto fra l' arenaria ed il calcare. 

 I nostri informatori ci assicurano che in questo ruscello sono stati 

 trovati anche dei diamanti; io vi ho raccolto invece dei pezzi di 

 legno fossile silicizzato, riferibile, a quanto sembra, ad una specie 

 di Oìjcadoxylon. 



18 novembre. — L'Inglese è costretto a ritornare indietro, ma io 

 mi trattengo per aspettare i Daiacchi, che avevo mandato a chia- 

 mare a Senna, e dei quali avevo bisogno per trasportare il mio ba- 

 gaglio, non che per servirmi di guida per il monte Pennerrissen, di 

 cui volevo tentare l' ascensione ; ma sono di già le 9 e nessuno com- 

 parisce da quel villaggio; giungono invece da Tappò Kakas, due in- 

 dividui, qui venuti per comprar del sale, e che di buona voglia si of- 

 frirono di condurmi al loro villaggio sulla montagna; mi metto quindi 

 in marcia con loro insieme ai miei Malesi verso le 11, prendendo il 

 meno bagaglio possibile. Attraversiamo da prima alcuni giardini 

 cinesi e presto ci troviamo ai piedi di una collina, chiamata Gunong 

 kaki. Di qui volendo giungere al villaggio delle guide, si possono 

 seguire due strade; delle quali una scavalca il rammentato monte, 

 mentre l' altra vi gira intorno, seguendo il corso del fiume, nel quale 

 bisogna camminare per lunghi tratti, e che qui prende il nome di 

 « Sungei T'bià ». Temendo che la mia provvista di carta per la via 

 del torrente si possa bagnare, preferisco scavalcare la collina; ma 

 non è una collina sola che si sale e si scende; sono diverse, e per 



