202 NELLE EORESTE DI BORXEO 



mostrate solo le foglie, e che produrrebbe tuberi tanto colossali, da 

 richiedere due uomini per portarli. 



Le piantagioni di riso in quest' epoca erano invase dalle mal' erbe, 

 e le donne erano occupatissime ad estirparle (tìg. 39). Inutile dire 

 che tali erbe appartenevano tutte a specie di grande diffusione 1 ). 



23 novembre. — Ho visitato oggi una sorgente termale che sca- 

 turiva dalla sponda di un ruscello, a circa un' ora di distanza dal 

 villaggio di Senna. L' acqua aveva tui odore solfureo, ma era lim- 

 pida e non lasciava deposito apprezzabile, anche se tenuta per qual- 

 che tempo a riposare in un bicchiere. Un termometro, immerso nella 

 sorgente, ha raggiunto l' alta temperatura di + 67 gradi centigradi. 



Ritornato il 24 a Pankalan ampat, ripresi a discendere la mat- 

 tina seguente il Sarawak, fermandomi a S'bungo per salire Gunong 

 Braam, la collina calcarea che vi si trova vicina, e che mi ha pro- 

 curato qualche interessante novità botanica. 



In Borneo sembra non siano molte le specie di piante che predi- 

 ligono il calcare; anzi la più gran parte sono calcifughe, senza con- 

 tare che di questo numero sono le epifite. Vivono poi nell'humus 

 tutte le piante forestali erbacee, ed anche quelle legnose stendono 

 nella foresta le loro barbe nello strato superficiale formato da de- 

 triti vegetali. E questa senza dubbio la ragione per la quale, nelle 

 serre, è necessario di coltivare la quasi totalità delle piante tropi- 

 cali in composti ricchi di humus, ed occorre annaffiarle con acqua 

 che non contenga calce. 



Passai la notte del 26 al 27 a Kooni, e la seguente nella mia 

 casa di Kutcing. 



Sei dicembre ritornai a Mattang, dove non mi mancò il da fare 

 per raccogliere in frutto gli alberi che avevo trovato in fiore nei 

 mesi precedenti. Soprattutto le ditterocarpee formarono soggetto spe- 

 ciale delle mie ricerche. 



Il gennaio del 1867 lo passai in continue escursioni nelle vici- 

 nanze di Kutcing, dove rimasi anche tutto il febbraio, occupato 

 più che altro nell' imballaggio delle collezioni. 



Nel marzo feci una escursione a « Lobang angui », una delle ca- 

 verne che s'incontrano nelle colline calcaree del ramo occidentale 

 del Sarawak. Partii la mattina del 2 da Kutcing. .Rasentando questa 

 volta di giorno le sponde del Sarawak, poco al di sopra della città 

 fui colpito dal colorito non comune di una pianta erbacea, che 

 molto si faceva rimarcare fra il rimanente della vegetazione, e che 



! ) Fra le più frequenti notai il Cyperus compressus, L. ed il Mariscus umhellatus, Vahl. 



