210 NELLE FORESTE DI BOEKEO 



mattutini, mentre sulla nostra destra comparisce la costa bassa e 

 monotona, coperta di mangrovi nei bassi fondi limacciosi, e di ca- 

 suarine dove la spiaggia è arenosa e più battuta dal mare. Di 

 dietro sorge, al di sopra della foresta, Gunong Lingga, detto anche 

 Gunong Lessong, dalla vetta troncata, ma con mi imbasamento tale 

 che sembrerebbe dovesse sfidare le nuvole. I Malesi ed i Daiacchi 

 chiamano « lessong » un largo mortaio di legno che serve per spo- 

 gliare il riso, battendovelo dentro con un grosso e lungo pestello di 

 legno, che rassomiglia ad un nostro ammostatoio da uva. Gunong 

 Lessong deve appunto il suo nome alla rassomiglianza con questo 

 mobile domestico, allorché è capovolto. Passando a" poca distanza 

 da Palò Burnng, riconosco che questo isolotto roccioso è rivestito 

 quasi intieramente, in specie sulla cresta, da una bella palma, di cui 

 gli immensi regimi, carichi di fiori e di frutti, rassomigliano a pic- 

 coli cipressi che escano dal mezzo di un ciuffo di fronde di sagù. 

 È certamente una specie di Eugvissonia, che, anche senza averla avuta 

 sott' occhio, ritengo identica a quella da me trovata in seguito sulle 

 rive del Eedgiang ed a Bruni. Siccome è una pianta utile, dalla 

 quale se ne estrae buona fecola, non sarei meravigliato se in origine 

 i suoi semi fossero stati portati dai Daiacchi nell' isola, la quale 

 trovandosi proprio nel centro del campo delle loro piraterie, è facile 

 A r enisse utilizzata quale stazione di rifornimento. 



Un poco avanti il tramonto oltrepassiamo la piccola isola che sorge 

 nel bel mezzo della foce del Batang-Lupar. Calato il sole, prestis- 

 simo si fa buio, ma la notte chiara e la pratica del comandante 

 permettono di continuare ancora a risalire il fiume. Alle 9 giun- 

 giamo a destinazione, di faccia all'antico forte di Lingga, una volta 

 residenza del Tuan-muda, adesso disabitato. Il forte rimaneva sopra 

 la sponda destra e presso lo sbocco del fiume omonimo, il priuio 

 degli affluenti che s'incontrano sulla sinistra del Batang-Lupar. La 

 mia barca non essendo ancora giunta, faccio trasportare tutto il ba- 

 gaglio nel forte, un basso fabbricato in legno, nascosto fra palme 

 cocco ed alberi da frutto. Quivi quanto vi era di terreno in giro 

 era limaccioso ed intieramente rimosso da innumerevoli crostacei, i 

 quali nel fare i bachi dove vivono, gettano la terra di fuori, for- 

 mando altrettanti monticeli i. 



18 marzo. — Tanto per passare il tempo, nel mentre che aspetto 

 l'arrivo dei miei uomini, vado in giro col fucile, e riesco a procu- 

 rarmi alcune specie di uccelli, non ancora incontrati sul Sarawak 

 e fra gli altri la Lalage Terat, che, per le dimensioni e la maniera 

 di volare, rammenta le rondini ed ha l'abitudine, dopo aver fatto 



