CAPITOLO XII 211 



varj giri rapidi nell' aria, di andare a posarsi sui rami più nudi degli 

 alberi in riva al fiume. 



I terreni della sponda sinistra del Lingga sono pure bassi, e sono 

 stati altra volta piantati a riso; ma in quel momento erano invasi 

 da una grande graminacea (un Iscliaemum) che vi formava immensi 

 prati, belli a vedersi da lontano, ma nei quali non si camminava 

 per lo straordinario sviluppo dell'erba, cbe raggiungeva l'altezza 

 persino di due o tre metri. Non un palmo poi di questo terreno era 

 asciutto e vi si affondava sino a mezza gamba. Le zanzare erano 

 innumerevoli e non si poteva dire quanto tormentose. Nelle ore po- 

 meridiane arriva la mia gente col sampan. 



19 marzo. — Ho lasciato il forte di Lingga un poco prima del 

 sopraggiungere della marea, ma a Sungei battù, un altro degli af- 

 fluenti del Bataug-Lupar, ho dovuto aspettare l'arrivo dell'onda; 

 quivi in luogo sicuro ho potuto osservare l'effetto strano che qxiella 

 produce sui bassi fondi, dove invece del consueto cavallone, l'acqua 

 agitata in varj sensi da movimenti disordinati, sembra che tumul- 

 tuosamente bolla. 



Alle 4 pomeridiane si arriva al forte di Simanggan senza inci- 

 denti e senza aver incontrato cose notevoli. 



20 marzo. — Quando ci accorgiamo che la corrente ascendente 

 della marea ha raggiunto il forte, verso le 4 pomeridiane, conti- 

 nuiamo ad avanzare oltrepassando da prima l'Undup, affluente della 

 riva destra per chi risale, indi il Sekarrang sul lato opposto. Da 

 questo punto in là, il ramo principale del fiume, che realmente con- 

 serva il nome di Batang-Lupar, si ristringe assai. Sino a qui il paese 

 cbe abbiamo attraversato, con le sue sponde basse, monotone, nude 

 o con rari alberi è tutt' altro che pittoresco; ma ciò è appunto l'in- 

 dizio d'un paese densamente popolato, e di un suolo molto idoneo 

 alla coltura del riso. Passiamo la notte a Balassan, villaggio daiacco 

 di nove famiglie. 



21 marzo. — Abbiamo ripreso a vogare di buon mattino per non 

 perdere l'aiuto di un resto di marea, presto però vinta dalla cor- 

 rente propria del fiume. Si attraversano adesso dei campi abban- 

 donati, dove l'unico oggetto che attiri l'attenzione, è un grosso 

 emulo (Centrococcyx ewrycercus), svolazzante da un cespuglio all'al- 

 tro. I .Malesi hanno trovato il nome imitativo di « Imrung bubùt » 

 per quest'uccello, il quale per ore ed ore, nelle località aperte e fuori 

 della grande foresta, fa sentile il suo grido sonoro e monotono di 

 bnbù-bubò, ripetuto ad intervalli isocroni. 



fili arbusti che si scorgono per la campagna, sono resti di qualche 



