CAPITOLO XIII 235 



I Daiacchi uri portavano di tanto in tanto qualche animale raro, 

 non però così spesso come mi sarei aspettato e come avrei deside- 

 rato. Un giorno è una civetta che gradisco molto. Sou così rari gli 

 uccelli notturni in Borneo ! Per qual motivo ? Un' altra volta è un 

 fagiano (Euplocomus nolilis) che mi capita. Era però una femmina 

 e non aveva le belle penne del maschio, ma l' occhio era uno splen- 

 dore, con la pelle nuda all' ingiro di color ametista chiaro e l' iride- 

 rosso carminio. Faccio acquisto parimente di un piccolo orso vivo, 

 che mangia molto volentieri il riso cotto. Ha delle abitudini assai 

 curiose ed è molto domestico; sua principale occupazione è quella 

 di rimanere di tanto in tanto per delle mezz' ore buone, con una 

 zampa in bocca a succiarsela ed a brontolare, non cercando mai 

 di allontanarsi da noi, quantunque perfettamente libero. I Daiacchi 

 dicono di conoscere due specie di orsi. Uno è quello ora rammentato, 

 il più comune, tutto nero, con una macchia gialla a semicerchio sul 

 petto ed il pelo corto. L'altro è più raro, ha il pelo più lungo, ed è 

 per tal motivo chiamato « bruan rambei »'); questo mi vien descritto 

 per di più con i lati della faccia rivestiti da pelo rossastro, e senza 

 macchia sul petto. In Sarawak poi ho sentito parlare di una terza 

 specie chiamata « bruan bulàn » (luna) tutto nero, con macchia se- 

 milunare chiara sulla testa, invece che sul petto. Di fatto però i 

 naturalisti, sino a qui, non conoscono di Borneo che una sola specie 

 di orso, il di già rammentato Helarctos malajanus. 



Una sera andai in cerca di banani selvatici, dei quali raccolsi tre 

 specie distinte e molto caratteristiche sopra una collina prossima 

 alla casa del Kunsi, lungo i borri, in luoghi diboscati e dove il ter- 

 reno era stato recentemente sottoposto a cultura. A questo propo- 

 sito trovo molto straordinario il fatto di tre specie di Musa, a quanto 

 pare endemiche in Borneo, crescenti tutte insieme, promiscuamente, 

 in uno spazio assai ristretto, e che mai s'incontrano nella foresta 

 primitiva; anzi per di più che hanno bisogno per vivere che questa 

 sia stala distrutta' 2 ). Non posso adesso spiegare per quali serie di con- 

 siderazioni io sia venuto nell'ipotesi che tali specie di Musa siano il 

 prodotto della retrocessione allo stato selvatico di l'orine ibride col- 

 tivate, ritenendo che sia stato V uomo, il quale abbia preparato ad esse 



nini .. forse derivato da « rambtil ■> < - : 1 1 n - 1 1 i , <• l' aggettivo col quale i Malesi 

 distinguono alcuni animali ■■< pelo lungo. 



; Nella Suiinmi Qazette, n; luglio i « 7 ."> , si dice che dei banani selvatici crescono in 

 gran quantità ralle sponde del Balòi, • I < > i •• > che vi 6 stato mietuto il riso, echi' vi du- 

 rano cinque <» u i anni, (ino ;> che scompariscono) quando comincio ;i ricrescere il bosco. 



