capitolo xrn 243 



e poi scese un poco, quasi volesse osservarci più da vicino, aggrap- 

 pandosi ai insti di una liana pendente dal ramo sul quale era prima- 

 posato. Al movimento che io feci di tirargli, rimontò in alto, si as- 

 sise nuovamente sul suo nido, sporgendo la testa infuori e guardando 

 in basso verso me, mentre teneva le mani sollevate ed aggrappate ai 

 rana sovrastanti. Era in questa posizione quando feci fuoco. Dopo 

 essere rimasto per qualche secondo sospeso ad un ramo, precipitò 

 al suolo. L'albero sul quale questo mayas aveva costruito il nido 

 era una specie di mango selvatico 1 ) di cui mangiava i frutti non 

 ancora perfettamente maturi. L' incontro non mi aveva trattenuto 

 che circa un'ora, non avendo creduto conveniente di perder tempo 

 a preparare la pelle di quest' animale, che era rimasto troppo scon- 

 ciamente ferito, avendogli il proiettile attraversato dal mento in su 

 tutta la faccia. Con un' altra inezz' ora di cammino arrivammo a 

 Lankò Labòk, luogo di ritrovo per i Daiacchi a caccia, od in cerca 

 di prodotti della foresta, ma in quel momento disabitato e con la 

 piccola capanna che vi era stata costruita quasi in rovina. La sua 

 posizione però era bellissima; esattamente sul punto dove aveva 

 termine la serie di colline, che avevamo percorso durante tutta la 

 mattinata. 



Dopo aver mangiato un poco di riso, con scarso condimento, ed 

 aver riposato per un paio d'ore, riprendo il fucile in spalla ed in 

 compagnia di Atzon mi metto in giro nella foresta che era quivi 

 grandiosa, essendo formata da alberi colossali, fra i quali sarebbe 

 stato un piacere a passeggiare, se fra le foglie cadute ed umidiccie 

 unii avesse formicolato un esercitodelle solite mignatte, sempre pronte 

 ad attaccarsi alle nostre gambe. Quando la sera, di ritorno al lankò, 

 mi sono spogliato, ho trovato attaccati ai miei piedi quasi due doz- 

 zine di cotesti malanni, gonfi da scoppiare, per il sangue che mi 

 avevano succinto. Avevo sperato che legando strettamente i panta- 

 loni alla calzatura sarei rimasto immune; ma invano, perchè le 

 astute bestie si assottigliano tanto, che riescono a farsi strada e ad 

 insinuarsi anche attraverso ad una maglia molto compatta. Le ghette 

 >ono anch'esse un pessimo riparo. 



Dopo aver cominciato cosi bene avevo sperato in una buona cac- 

 cia; ma non ostante che si girasse sino «piasi a buio, fumino co- 

 Stretti Hi tornare a casa con le mani vuote. Desinammo mollo sem- 

 plicemente al solito modo, e dormimmo alla peggio sulle scorze del 



i na Mangi/era che i Malesi chiamano « bua kalamantàn », L'albero ohe avrebbe 

 dato, secondo aldini autori, il nome nativo all' isola 'li Borneo. 



