254 NELLE FORESTE DI BOKKEO 



olandese e che formano lo sparti acque fra il bacino del Batang-Lupar 

 e quello di Pontianak. Il passo o valico non è che a circa 440 me- 

 tri (barometro aneroide millimetri 723,89; termometro cent, -f- 24). 

 Il sentiero è quasi piano a traverso un'antica e bella foresta, dove 

 si cammina facilmente e senza intoppi, ma che è, come sempre in 

 luoghi simili, terribilmente infestata dalle mignatte. Osservo varj 

 frutti per terra, caduti dagli alberi sovrastanti, ed appartenenti a 

 specie da me non ancora incontrate altrove; ma non vedo alcuna 

 pianta in fiore, frutice od erba, che io possa raggiungere con le 

 mani. Quando giungemmo al Sungei Kantù, il torrente che racco- 

 glie (nel versante olandese) le acque delle colline testé valicate, 

 trovammo questo così gonfio per le ultime pioggie e così profondo 

 e rapido, che era impossibile guadarlo. Abbiamo dovuto improvvi- 

 sare un ponte, ma con una diecina di giovanotti Daiacchi a propria 

 disposizione, è questa una bisogna di poco momento. Venne scelto 

 per tale oggetto un albero di lunghezza opportuna ed in posizione 

 conveniente, e si abbattè, cercando di farlo cadere attraverso il tor- 

 rente. Così fu fatto e potemmo passare all' altra riva, non dico a 

 piedi asciutti, perchè questo accade di rado viaggiando in Borii eo, 

 ma molto comodamente. Avevamo perso circa un' ora in questo 

 passo. Dovemmo però attraversare ancora una volta il Kantù, per 

 evitare un lungo giro; ma in luogo meno profondo, sebbene molto 

 rapido. Se due Daiacchi non mi avessero tenuto per la mano, fa- 

 cendo catena, non so se la corrente non mi avrebbe trasportato, 

 tanto mi sentivo da questa sollevare, ed il terreno pareva che mi 

 sfuggisse sotto i piedi. Guadato il fiume abbiamo seguito la sua 

 sponda destra, che era piana e bene ombreggiata da vecchio bosco, 

 il quale cessava soltanto in vicinanza del villaggio di Kantù. Erano 

 le tre e mezzo quando si arrivò a destinazione. 



La casa dei Daiacchi di Kantù, lunga precisamente 100 passi, era 

 la migliore che avessi sino a qui visto in Borneo. Migliore ancora 

 di Eumà Unggam, ma costruita sul medesimo tipo sopra palafitte 

 altissime, e con la veranda abbastanza sfogata da poter camminare 

 sotto la sua tettoia, senza essere costretti a piegare la testa, come 

 quasi sempre accade nelle case dei Daiacchi. 



Ho trovato le donne intente a lavorare il cotone ed a preparare 

 il tabacco. Le foglie di questo, tuttora verdi, venivano riunite in- 

 sieme in pacchetti e poi tagliate molto minutamente, per ridurle 

 in filamenti sottili da seccarsi al sole. Siccome alla foglia non era 

 stata fatta subire alcuna preparazione preliminare e non era per 

 questo fermentata, il tabacco aveva pochissimo profumo. 



