CAPITOLO XV 



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di tali organi, e si è dato il nome di Simia bicolor agli individui 

 provveduti di falange e di unghia. È certo che gli individui privi 

 di falange unghiale rappresentano l'estremo limite a cui è giunto 

 il disuso della locomozione terrestre, avendo perso d'importanza le 

 parti componenti il dito grosso, a vantaggio delle altre dita del 

 piede, le quali l'uso alla vita arborea ha così modificate da ren- 

 derle, nella funzione, corri- 

 spondenti alle dita di altre 

 due mani. 



Dietro le precedenti con- 

 siderazioni, cosa si può con- 

 cludere riguardo al numero 

 delle specie degli orang- 

 utan ? La risposta è più ar- 

 dua di quello che possa 

 supporre chi non è al cor- 

 rente degli studj biologici. 



Per il profano vi sono 

 dei grandi mayas con la fac- 

 cia larga e le gote espanse; 

 ve ne sono dei più piccoli 

 senza adiposità; ve ne sono 

 col pelo corto e col pelo 

 lungo; dunque si hanno al- 

 meno due o tre qualità (il 

 nome di specie di rado nel 

 parlare ordinario è adoprato 

 a proposito) di orang-utan. 

 Ma pei- il uni nralista la que- 

 stione è ben differente, ed 



è una di quelle die si collega coi problemi più discussi della scienza 

 degli esseri viventi, la « biologia . lo esporrò quindi la mia opi- 

 nione in proposito, secondo i l'alti che Ilo potuto osservare ed i 

 materiali di cui ho potuto disporre. 



Dall'esame degli animali in carne, e dalla preparazione dei 

 numerosi scheletri l'atti con le mie proprie mani, mi son po- 

 tuto convincere che raramente 8' incontrano due individui di 



orang-utan perfettamente eguali, anche se della medesima età <• 



della medesima razza. A questa conclusione è vernilo pure il pro- 

 ne B. figlioli nello studio eseguito sulla, collezione di cranj 

 da me riportata, e che adesso si conserva nel .Museo civico di 



Kg. 49 



Cranio di « mayas tciapping » 

 (un terzo del vero) 



