CAPITOLO XV 



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tronchi, specialmente allorché questi sono grossi. Quando si vogliono 

 muovere rapidamente sugli alberi progrediscono più che altro colle 

 braccia, servendo i piedi ad assicurare lo slancio preso colle prime. 

 Xegli orang-utan le proporzioni delle membra, rispetto a quelle 

 dell'uomo, sono invertite. Le braccia hanno preso il posto delle 

 gambe, e sono diventate il mezzo principale col quale la locomozione 

 si effettua. Il movimento di passaggio da un ramo all'altro rassomi- 

 glia moltissimo a quello dei wa-wa (Hylóbates), ma è molto più lento. 

 Sui rami alquanto incli- 

 nati vi camminano coi 

 piedi, e contemporanea- 

 mente avanzano con le 

 mani. In terra sono mol- 

 to goni, non potendo fare 

 spianare la pianta del 

 piede sopra ima super- 

 ficie piana, in causa della 

 grande curvatura delle 

 dita (fig. 51). Muoven- 

 dosi sul terreno nudo 

 posano il piede di fianco 

 sul lato esterno ed ap- 

 poggiano nel tempo stes- 

 so le mani in terra, sulla 

 quale si appuntellano 



«•olle nocca, cosa che a loro riesce facile vista la grande lunghezza 

 delle braccia. Sotto questo riguardo 1' orang-utan è molto meno an- 

 tropoide del gorilla, il quale ha il piede assai meglio conformato per 

 la locomozione terrestre, e può quasi perfettamente spianarlo sul 

 terreno (piando cammina. 



d'egli orang-utan l'adattamento alla vita arborea è stato così spinto, 

 «he le mani ed i piedi sono diventati dei veri uncini, coi quali anche 

 senza sforzo muscolare L'animale può rimanere sospeso ai rami degli 

 alberi; dil'alti le loro dita rimangono sempre naturalmente piegate, 

 essendo le ossa delle falangi fortemente curve, di guisa che la palma 

 della mano coinè quella del piede non può mai, anche volendo, essere 

 Stesa, né polire sopra un piano (lig. 52). 



Si raccontano dai Daiacchi molle storie di rapimenti «li donne 

 per opera degli orang-utan. La cosa in sé stessa sarebbe possibile, 

 perchè un orang-utan, maschio ed adulto, ha certamente la forza 



di portarsi via dì peso una donna; ma che questo possa, accadere 



Pig. 51 



Scheletro del piede sinistro di un orang-utan 

 (un terzo del vero) 



