294 NELLE FORESTE DI BOKXEO 



Per quanto si abbia studiato e sperimentato, le specie si mostrano 

 adesso pochissimo o punto modificabili per dato e fatto dell'ambiente. 

 Gli stimoli hanno oggi pochissima potenza di modificare gli individui, 

 e l'adattamento a condizioni eccezionali od anormali eh esistenza 

 non si riscontra in quel grado che richiederebbe la teoria. Anzi si 

 può andare più oltre, e dire, che gli esseri variano pochissimo o punto 

 al giorno d'oggi e periscono, piuttosto che modificarsi ed adattarsi 

 a nuove esigenze di vita; basta solo por mente a tutte le piante 

 tropicali che si coltivano nelle serre e che morrebbero subito se ve- 

 nissero esposte, anche per un sol giorno, all'aria esterna durante 

 l' inverno. 



La teoria darwiniana dell' evoluzione ha fatto ritenere, per un mo- 

 mento, che la variabilità accidentale (sport) esercitasse una parte pre- 

 ponderante nella formazione delle nuove specie; per la qua! cosa si 

 è supposto che la variabilità innata, coadiuvata dalla selezione na- 

 turale e sessuale, sia stata sufficiente a produrre tutta la serie delle 

 forme organiche esistenti e che hanno esistito. La teoria darwiniana 

 però non rende affatto ragione di tale innata tendenza degli orga- 

 nismi alla variabilità. 



Altro argomento, contrarissimo alla teoria che gli organismi pos- 

 sano esser rimasti modificati dagli stimoli, si trova nei risultati asso- 

 lutamente negativi ottenuti mediante lo sperimento. 



Si son fatti prolificare per lunga serie di generazioni dei conigli 

 allo scuro, e mai si sono avuti indizj di conigli con vista imperfetta; 

 come si son tagliate code a topi, ed orecchie a conigli senza fine, 

 da una generazione all'altra, e inai son nati topi senza coda e co- 

 nigli senza orecchie. Vi sono mutilazioni e deformazioni che si pra- 

 ticano sull' uomo stesso da centinaia, anzi da migliaia di anni, e uhm 

 cenno si scorge di modificazioni nelle parti così stimolate. 



Di più, se adesso alcuni individui, durante la loro esistenza, rie- 

 scono ad assumere qualche peculiarità od a modificare qualche or- 

 gano, sia per l'esercizio, sia per le condizioni speciali in cui tali 

 esseri hanno vissuto od alle quali sono stati sperimentalmente sot- 

 toposti, le peculiarità acquistate non si trasmettono nei tìgli. Manca 

 quindi la base più essenziale per ammettere la teoria della docilità 

 degli organismi a modificarsi secondo le sensazioni che ricevono, 

 ciò che dovrebbe costituire il fondamento della teoria della plasina- 

 zioue secondo l' ambiente. 



Se però non si producono sotto i nostri occhi forme nuove di 

 adattamento si potrà almeno ritenere che, di tanto in tanto, in na- 

 tura nascano varietà accidentali o deviazioni dal tipo comune, in- 



