304 NELLE EORESTE DI BOKNEO 



con le membra posteriori. In questi tentativi di camminare sii due 

 piedi saranno stati i muscoli che hanno gli attacchi alle ossa del 

 bacino quelli che avranno risentito uno sforzo maggiore degli altri, 

 e che avranno quindi avuto più occasione di svilupparsi, facilitando 

 così all'antropoide la posizione eretta sulle estremità posteriori. 



Siccome è stata l'assunzione della impostatura eretta quella che 

 maggiormente ha differenziato l'uomo dalle scimmie, così è natu- 

 rale che la conformazione del bacino e lo sviluppo dei muscoli che 

 vi si attaccano, siano una delle principali differenze fra l'uomo e 

 gli antropomorfi, perchè un grande bacino e dei glutei massimi molto 

 sviluppati sono una conseguenza della stazione eretta. 



Altra conseguenza importantissima derivata dall'assunzione della 

 impostatura eretta è stata, io ritengo per certo, il grande sviluppo 

 che ha potuto acquistare il cervello, per la posizione vantaggiosa 

 che è venuta ad assumere la cassa craniense. Trovandosi il cervello 

 sulla linea verticale e non fuori del centro di gravità, nessuno osta- 

 colo è venuto a frapporsi ad un grande aumento di volume e di 

 peso di quest'organo. 



D' altra parte la mano, non essendo più obbligata a servir da piede 

 (se l' uomo si suppone derivato da un pitecoide a stazione più ter- 

 restre che arborea) ha potuto perfezionarsi in altra direzione e di- 

 venne l'organo esecutivo degli ordini del cervello, ponendo l'uomo, 

 per effetto di questa preziosa prerogativa, in una posizione superiore 

 a quella di tutti gli altri animali '). 



D' altra parte è naturale che un primitivo antropomorfo per di- 

 venire eretto, abbia dovuto possedere un piede con larga superficie 

 d' appoggio. Ora io ritengo che tutte le particolarità accennate non 

 è possibile che possano essere state assunte altro che in un paese 

 dove era facile il cammino pedestre. Per questo mi pare molto im- 

 probabile che dei primitivi antropi possano avere avuto origine nella 

 regione eminentemente forestale di cui Borneo fa parte; regione 

 che non solo non avrebbe potuto promuovere l'attitudine dell'uomo 

 alla corsa ed all'andatura bipede, ma nemmeno a fare risentire il 



') Il carattere che maggiormente distingue la mano dell' uomo da quella degli antro- 

 pomorfi, è la perfetta opponibilità del pollice all' indice. Io trovo a tale riguardo assai 

 singolare il riscontro di tale conformazione, per 1' effetto meccanico, all' azione delle due 

 mandibole di mi uccello granivoro, nel quale certamente il becco e rimasto così confor- 

 mato dall' uso e dal bisogno di raccogliere semi e granelli di piante per il suo nutri- 

 mento. Chi sa che anche l'opposizione delle due prime dita della mano dell'uomo, non 

 abbia avuto per stimolo il bisogno in questo di raccogliere granella, piccoli tubercoli fecu- 

 lacei, molluschi ed altri oggetti minuti coi quali provvedere alla propria esistenza? 



