306 NELLE FORESTE DI BOKNEO 



origine altro che nel centro di sviluppo morfologico di questi. L'uomo 

 deve esser quindi comparso fra i tropici, e molto probabilmente in 

 una regione interposta fra quelle dove adesso si trovano i gorilla, 

 i chimpanzè e gli orang-utan. 



La scoperta in Giava dei resti di un antropoide fossile più vicino 

 all'uomo di quello che non siano quelli attualmente viventi, potrebbe 

 far ritenere quest' isola come uno dei punti del globo dove degli an- 

 tropoidi si sono umanizzati; ma io ritengo completamente erronee 

 le deduzioni riguardo alla fauna ed alla flora di un paese in epoche 

 geologiche passate, desunte dai fossili che adesso in esso si trovano 

 fra gli strati delle sue formazioni litiche; poiché, in generale, con 

 tutta certezza, si può nella maggioranza dei casi ritenere che il luogo 

 dove adesso si trova il resto fossile di ima pianta o di un animale, 

 non è quello dove l'uno o l'altro vissero, ma è solo il luogo dove 

 andarono a depositarsi le loro spoglie; luogo che può essere tal- 

 volta lontanissimo da quello da dove provennero. Se quindi sono 

 stati trovati resti fossili di Pitliecantropus in Giava, ciò non implica 

 affatto, secondo il mio modo di vedere, che tale essere vi abbia vis- 

 suto; ma dimostra solo che i suoi resti sono andati a depositarsi 

 dove adesso è Giava, quando questa, durante gli sconvolgimenti 

 vulcanici ai quali è andata soggetta, sollevandosi dalle acque con 

 le sue alte montagne ha dovuto fare inabissare altre terre nei mari 

 adiacenti. La mia ripugnanza ad ammettere Giava, come Borneo, 

 luoghi di umanizzazione riposa principalmente sidle difficoltà, di già 

 esposte, che una regione eccessivamente forestale deve aver frap- 

 posto ad un antropoide per assumere l'incesso bipede. 



Considerando che l'Africa tropicale è il paese che produce quei grandi 

 antropoidi, i quali per la conformazione degli arti o l'adattamento 

 alla locomozione terrestre più si avvicinano all'uomo, considerando 

 anche che in tale regione del globo ha preso sviluppo il maggior 

 numero di mammiferi con rapidi mezzi di locomozione terrestre, io 

 riterrei che l'Africa tropicale, o forse piuttosto una regione con clima 

 analogo, interposta fra il continente africano e quello asiatico, regione 

 che varj fatti, altrimenti inesplicabili di distribuzione geografica 

 delle piante e degli animali obbligano di ammettere, debba essere 

 stata la plaga terrestre dove l' uomo può avere assunto la stazione 

 eretta e l'incesso bipede. 



Anche il colore può dare qualche argomento in conferma che 

 l'Africa, od una antica dipendenza di essa, possa essere stata la re- 

 gione dove gli antropoidi si siano trasformati hi antropi, essendo 

 l'Africa la regione del globo dove sono più frequenti i mammiferi 



