312 XELLE FORESTE DI BORNEO 



Le pagaie malesi ') non olirono nulla di particolare, e nemmeno 

 portano sulla loro parte dilatata ornamenti o figure (come tanto di 

 frequente si osserva in quelle dei Papuani e dei Polinesiani); esse 

 vengono adoprate appoggiando la palma di una delle mani sulla 

 piccola gruccia, che sempre si trova nella loro estremità superiore, 

 mentre l' altra mano ne atterra la parte assottigliata. 



Al mio sampan avevo adattato una vela, potendo così, durante il 

 monsone che allora dominava, avventurarmi lungo le coste anche 

 con un battello tanto poco marino, cosa che non sarebbe stata punto 

 prudente in altra stagione. 



Tutto essendo pronto, una sera (10 giugno) al tramonto del sole 

 parto da Kutcing con cinque uomini di equipaggio, diretto verso 

 Tandgiong Datù. Si pernotta a Santubong. 



14 giugno. — Si fa vela di buon'ora, e favoriti dalla brezza di terra 

 ben presto si accosta Pulò Sampadien, piccola isola situata circa 

 13 miglia a ponente dell'imboccatura del Sarawak e vi approdiamo 

 per rifornirci di acqua migliore di quella che avevamo attinto ad un 

 ruscello presso il villaggio di Santubong. L'isola dista solo due miglia 

 scarse dalla terra ferma ed è formata in gran parte, almeno nella 

 porzione che io ho percorso, di una roccia calcarea a strati quasi 

 orizzontali, in qualche luogo sollevati di varj metri ed a picco sul 

 mare. Il calcare è scuro, a frattura concoide e più o meno schistoso, 

 alternato con strati di arenaria contenente nuclei di pirite di ferro 

 e ciottoli di varia natura, talvolta minuti, frammentati e formanti 

 una specie di puddinga. Anche grossi massi di granito, di più va- 

 rietà, si vedevano sparsi sulla spiaggia. Nella sabbia lungo mare 

 osservai molte foraminifere. In mare, sugli scogli, crescevano alcune 

 alghe, e fra queste la più frequente era un sargasso. 



A Sampadien non di rado qualche tartaruga viene a depositare 

 le uova nei giorni di alta marea ; ma il luogo prediletto per le 

 tartarughe,- è, come ho già detto, la prossima isola di Satàng, più 

 vicina alla foce del Sarawak, ma più lontana dalla terra ferma. 



Il «dugong» o con nome malese « dnyon » (Halicorc ■■ australis) fre- 

 quenta questi paraggi, dove mi vien detto che si nutre di piante 

 marine (forse di una specie di Thalassia). Sembra però un animale 

 assai raro in Sarawak, non avendo sino a qui bastato la promessa 

 d'un premio di 20 dollari a procurarmene uno. 



Passiamo la notte presso la foce del Lundù. 



l ) Ho visto anche in Italia nel lago (li Massaciuccoli in Toscana tutt' ora in uso la 

 pagaia perfettamente simile a quella dei Malesi. 



