322 NELLE FOEESTE DI BOBNEO 



collina, tutte in situazioni estremamente romantiche e sempre om- 

 breggiate da una vegetazione quanto mai ricca e pomposa, quasi 

 esclusivamente composta di piante domestiche, quali durio, cocco, 

 sagù, pinang, arenga, lansat, rambutan, e soprattutto bambù, che 

 acquistavano ivi dimensioni colossali e formavano macchie frondose 

 verdeggianti di un effetto sorprendente. 



Sulla collina di Singhi ho incontrato per di j)iù una splendida 

 palma, di non grande utilità, ma che pure viene lasciata crescere 

 volentieri presso l'abitato, e che si direbbe domestica, quantunque 

 si riproduca per semi naturalmente da sé. Intendo alludere ad una 

 bellissima Caryota, che i Daiacchi di Singhi chiamano « kayù nò » 

 ed i Malesi « baroch » '). Sul terreno pingue, intorno alle case, questa 

 palma cresceva con portentoso rigoglio e produceva uno stipite alto 

 sino 13-14 metri, assai più grosso di quello di un cocco, drittissimo, 

 liscio, segnato in giro dalle cicatrici annulari delle fronde cadute. 

 Tali fronde o foglie sono immense, lunghe sino otto metri e non 

 del tipo comune alla maggioranza delle palme, ma molte volte fra- 

 stagliate, con le ultime divisioni in forma di mezza losanga od a 

 coda di rondine. Sopra enormi grappoli, pendenti dal tronco nella 

 sua parte più alta, stanno attaccati in numero stragrande i frutti 

 rossi, grossi come belle ciliegie, ma di nessun conto, anzi quasi 

 nocivi, perchè quando sono maturi contengono un succo acre, che 

 è cagione di forte prurito se viene in contatto con qualche parte 

 del nostro corpo, dove la pelle sia delicata. 



La particolarità principale di questa Caryota si riscontra nel suo 

 tronco rigonfio verso la metà e sensibilmente della forma di un fuso, 

 da rammentare quello della Oreodoxa regia. La causa di questo ispes- 

 simento deve forse cercarsi nell'attività vegetativa maggiore durante 

 il periodo intermedio della vita della pianta. Nonostante l'accennato 

 carattere, io, che da prima avevo considerato questa palma come una 

 forma distinta e speciale a Borneo e le avevo assegnato il nome di 

 Caryota Nò, ho creduto in seguito di doverla considerare come una 

 varietà o razza locale della C. Eìtntpltiana, specie molto diffusa nella 

 parte orientale dell'Arcipelago malese. 



Il kayù nò è utilizzato solo per certe lunghe fibre nere chiamate 

 « tali onus » che si estraggono per mezzo della macerazione dai 

 grossi stocchi (rachidi) delle foglie e che servono a formare il filo 

 delle lenze da pescare. Le medesime fibre intrecciate con strisce 

 tolte dalle radici aeree di Eugeissonia sono adoprate, insieme a quelle 



') Brccaiìi, Nuovo Giornale botanico italiano, voi. Ili, pag. 12, 



