CAPITOLO XVIII 341 



Arino col Sultano di Bruni Omar Ali il trattato di cessione per- 

 petua di Labuan alla Eegina d'Inghilterra ed ai suoi successori. 

 Pochi giorni dopo (il 21 dicembre) il vice ammiraglio Sir Thomas 

 Cochrane, ed il capitano Mundy, presero regolare possesso dell'isola 

 in nome della Eegina Vittoria. 



Le grandi speranze degli Inglesi sopra Labuan non si sono realiz- 

 zate che in piccole proporzioni; il clima non è risultato così sano 

 come sembrava da principio, il carbon fossile ha dato occasione a 

 varie compagnie di fallire, ed il commercio non ha preso quello 

 sviluppo che si aspettava. 



Al tempo della mia visita, di Europei non vi erano in Labuan 

 che gli ufficiali del Governo, alcuni dei quali addetti ad uno stabi- 

 limento penitenziario, e gii impiegati della compagnia del carbone. 



Ticino al mare ed intorno al porto non vi erano che poche case, 

 ma assai ben costruite, appartenenti a dei Cinesi, mentre quelle 

 degli Europei rimanevano più nell'interno dell'isola. Il Governatore 

 era assente, e ne faceva le veci il signor Hugh Low (adesso Sir), 

 allora tesoriere della colonia, uno dei primi compagni di Eagià 

 Brooke ed autore di un ottimo libro sopra Borneo. Alcune delle 

 più belle produzioni vegetali del mondo intiero furono da lui sco- 

 perte, ed a questo riguardo mi basterà rammentare le spettacolose 

 Nepenfhes di Kina-balu e la grande e superba orchidea che porta il 

 suo nome (Vanda od AraohnantJie Loivii). Sir Hugh Low è stato in 

 seguito nominato Governatore di Perak nella Penisola di Malacca, 

 dove ha approfittato della sua eminente posizione per favorire le 

 ricerche scientifiche in quella regione. Mi piace inoltre qui ricor- 

 dare, per rendergli la dovuta lode, la protezione accordata ad un 

 nostro compatriota, il reverendo padre Scortechini, rimasto poi vit- 

 tima del suo zelo nel l'esplorare la flora della Penisola malese. 



Io pure ebbi in dono dal signor Low molti insetti, varie con- 

 chiglie, ed alcune piante secche di Labuan, ma soprattutto una 

 singolare parassita, conservata nello spirito e dal medesimo rac- 

 colta nel viaggio Lungo il corso del Limbang. Era essa una seconda 

 specie dell' interessantissimo genere Brugmansia (della famiglia delle 



Uafflmaeeae) di ■ in seguito descritta, dedicandola al generoso 



donatore |. 



8 agosto. — Mi alzai di buonissima ora ed il signor Low fll COSÌ 



compiacente di volermi servire di guida in una piccola escursione 

 nell'isola, facendomi passare prima dalla sua abitazione particolare, 



Brugman fa LoiM, Bocc. , Nuovo giornale botanico italiano, voi, I. p:i^. 85. 



