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miragliato inglese; ma sebbene io non abbia visto i fiori dell'al- 

 bero in parola e sebbene dalla semplice ispezione delle foglie io 

 non voglia azzardare una determinazione, posso, nondimeno assicu- 

 rare cbe non è certamente VAntiaris toxicaria, vale a dire il notis- 

 simo upas. 



Nel nostro giro attraverso tutta la città di Bruni non vedemmo che 

 due soli prabu, ciò che era la prova più evidente dello stato miser- 

 rimo del suo commercio, paralizzato a tal punto dall'avidità dei 

 Pangheran, dalle estorsioni e dalle tasse esorbitanti, che anche i 

 prodotti naturali dell'interno, come la canfora, i rotaug, la gutta- 

 perga, i nidi di rondini, ecc., i quali una volta in gran quantità fa- 

 cevano capo a Bruni, avevano dovuto trovar collocamento altrove. 



Xella sera abbiamo avuto a bordo la visita di Pangheran Mohamet, 

 fratello naturale del Ragià Muda Hassim, quegli che fece la cessione 

 dei suoi diritti sopra Sarawak a Sir James Brooke, e che fu ucciso 

 ad istigazione dell'attuale Sultano. 



Il carattere della parte aristocratica della popolazione malese di 

 Bruni era ben rappresentato da questo individuo, intrigante e fino, 

 il quale misteriosamente, con aria d'importanza e parlando figurato, 

 ci volle fare intendere di essere a capo di un partito popolare desi- 

 deroso di un governo europeo. Egli si spacciava anzi come molto 

 influente fra i suoi concittadini, ed andava dicendo cbe il popolo 

 era stanco del governo del Sultano e delle vessazioni dei Panghe- 

 ran. Forse tutto quanto asseriva era vero, perchè realmente i Bru- 

 nesi non avrebbero perso nulla col mutar governo. 



Neil' insieme la città mostrava i segni di una gran decadenza, 

 clip contrastava assai con la prosperità di Sarawak, dove la sicurezza 

 che tutti vi godevano, aveva reso persuasi i Brunesi che era molto 

 meglio esser governati dagli Europei, anziché da uno dei loro. 



Si. .John') calcola la popolazione di Bruni a 25,000 anime, ma 

 avendo io percorso quasi tutta la città, mi sembra che, a dir poco, 

 cotesta cifra sia Hi un buon terzo troppo elevata. 



La popolazione attuale di Bruni è in'massima parte malese e da 

 molte generazioni soggetta al dominio di capi musulmani come rat- 

 inale Sultano, la famiglia del (piale si ritiene che provenga da Ma- 



lacca. Vi deve esseri- però Stata un'epoca nella (piale tuttala parte 

 X. E. di Borneo doveva essere una dipendenza della Cina; anzi da 

 (pianto scrive si. .lolm, da cui traggo queste informazioni, esiste- 

 rebbe tuttavia in Bruni la tradizione che il Nord di Borneo facesse 



-i. John. voi. II. pag. 2 I * e seguenti. 



