CAPITOLO XVIII 349 



fastidioso e tutto speciale, che invero fortunatamente non fu di lunga 

 durata. Questa cattiva prerogativa della Placuna era benissimo co- 

 nosciuta dai Malesi di bordo, i quali l'attribuivano alla presenza 

 di un verme parassito, che essi sempre estraggono dall'intestino 

 del mollusco prima di cibarsene. Ed in verità tutti quelli dell'equi- 

 paggio di bordo che ebbero questa avvertenza, non sperimentarono 

 alcun disturbo. Io conservai nello spirito alcuni di cotesti parassiti, 

 che rassomigliano a piccoli ascaridi, e che riscontrai senza eccezione 

 in tutte le Planine da me esaminate. 



Xella baia di Bruni si pescano anche talvolta delle perle di grande 

 valore. 



Si ritiene comunemente, e mi sembra con fondamento, che la città 

 di Bruni abbia dato il uoine a Borneo, nome questo però che ap- 

 plicato alla grande isola è sconosciuto alla più gran parte dei suoi 

 abitanti. Borneo è certamente una corruzione di Bruni, che ho sen- 

 tito pronunziare anche Brunei e Bornai, e « Tana Bruni » sarebbe 

 uno dei veri nomi di Borneo, avendo i Malesi l'abitudine di asse- 

 gnare il nome di « tana » o terra anche alle grandi isole; riserbando 

 quello di « puló » per le più piccole. 



Borneo è conosciuto dai nativi anche col nome di « Tana Kala- 

 mantang » a causa, si dice, dei frutti chiamati « Kalamantang » spe- 

 cie di mango selvatici (Mangifera) abbondanti nelle sue foreste. Io 

 poi, nell'alto Bedgiang, ho sentito chiamare « Gunong Kalaman- 

 tang > la montagna dell'interno, da cui scendono i principali fiumi 

 di Borneo, quella medesima che altri chiamano « Battìi Tabaug » 

 «ni .incile « Gunong Tilong <> '). 



Nei giorni elie rimanemmo a Bruni, il cielo fu in parte coperto 

 e cadde anche un poco di pioggia. 



Da fjuel poco che ho potuto osservare, durante il mio breve sog- 

 giorno in Bruni ed in Labuan, il Nord di Borneo differisce notevol- 

 mente dalla parte più meridionale non solo per lo stato fisico, ma 

 anche per le maggiori vicende politiche che ha subito, ed anche per 



') Nella Sarawaì Gazelte del - giugno 1 «ito, pag. 71, trovo indicati!, un' nitrii ipotesi 

 mila origine ititi nome indigeno di Borneo. K il signor Treacher ohe ritiene possibile la 

 derivazione del nome ili Kalamantang o Kclemantari (come egli scrive) da « lamantà » il 

 riunii- malese per il Bagn greggio. Questa Ipotesi a me sembra la più probabile, essendo 

 n un prodotto estremamente abbondante delle coste ili Borneo e che deve essere 

 •tato conosciuto da nn'epoca remotissima. Anche il nome di Gunong Kalamantang pi>- 

 trebbe averi un'analoga origine, in canea tinse ilei sagn selvatico che si estrae dalla 

 ■ . palma che sombra e (Ternamente abbondante nell'interno ili Borneo. 



