3G2 NELLE FORESTE DI BORNEO 



Alle sei pomeridiane ci fermammo sulle sponde del fiume, il luogo 

 essendo disabitato, a preparare il nostro desinare. Zanzare in quan- 

 tità. Pernottammo nella barca. Pioggia minuta nella notte, 



20 agosto. — Alle sei antimeridiane nuovamente in viaggio. Sino 

 a qui, sulle sponde del fiume non avevo visto che nipa e sagù, ma 

 in seguito cominciano a mescolarsi a queste palme Avarie specie di 

 alberi. Non mi trattengo però a raccogliere esemplari di piante, riser- 

 bandomi di far ciò al ritorno; così non sarò costretto di prepararle e 

 conservarle durante il viaggio. Non posso però resistere alla tenta- 

 zione di cogliere alcuni tralci della magnifica Hoi/a vnvperialis, troppo 

 grande essendo il piacere di aver fra le mani le sue bellissime co- 

 rolle color violetto, macchiate di bianco nel centro. 



Alle nove ci fermammo ad una capanna o lankò di Punau, i quali 

 abitano principalmente alcuni degli affluenti del Bintùlu. I Punàn 

 come i Buketàn sono veri nomadi della foresta, non facendo uso di 

 abitazioni fisse, ma solo di ripari temporanei o lankò, che con poca fa- 

 tica costruiscono dove la foresta offre loro caccia in abbondanza, frutti 

 selvatici od altri prodotti naturali per vivere, non facendo coltiva- 

 zioni di sorta; solo qualcuno di loro, che ha più frequentato i vil- 

 laggi dei Kayan o dei Mellanào, ha cominciato adesso a piantare 

 un poco di riso, qualche canna da zucchero e dei banani. I Piinàu 

 si procurano la caccia col sumpitan o col mezzo di cani che allevano 

 in gran numero. Fabbricano anche delle assai belle stoie, ma credo 

 che questa sia la loro unica industria ; sono però grandi collettori 

 di cera, di nidi di rondine, di canfora, di rotang e di guttaperga. 

 Quando in un posto hanno esaurito i prodotti, o la caccia vi è di- 

 ventata scarsa, emigrano in un altro. Sono stato assicurato da Sa- 

 hat, il mio servo, che nel passato ha commerciato assai con questa 

 gente, che essi soffrono spesso di ernie causate dall' uso smodato 

 del sumpitan che è la loro arma usuale, sebbene adoprino come i 

 Kayan anche il parang ilang, e per difesa gli « utak » o scudi di 

 legno, due oggetti che fra breve descriverò. 



I Punàn tìsicamente differiscono poco dai Kayan, coi quali si po- 

 trebbero scambiare, ma forse più di questi hanno gli zigomi della 

 faccia sporgenti, e la mascella inferiore sviluppata. Usano di ta- 

 tuarsi parcamente in varie parti del corpo, servendosi del latte che 

 stilla dal « bua rambèi », al quale vien mescolato, come pigmento 

 colorante, del nero fumo di dammara. Hanno sempre infilato nel 

 lobo degli orecchi qualche anello di ottone o di stagno così pesante, 

 che tutta la parte si distende e si allunga sino a toccare le spalle 

 od anche a pendere davanti il petto; e come i Kayan, pure nell'orec- 



