36-4 XELLE FORESTE DI BORNEO 



preziosi tadgiào sopra descritti, nel quale erano state composte le 

 ossa del defunto. La cassa terminale conteneva una parte della sua 

 proprietà, ed intorno al corpo della colonna erano stati appesi gong-, 

 tciunam (altra specie di gong), vasi, piatti, ecc. 



21 agosto. — Verso le 10 antimeridiane, dopo circa tre ore di voga, 

 si giunge a Labbàng dove ci fermiamo per cuocere il riso. Il villag- 

 gio è costruito precisamente nel punto dove sbocca nel Bintùlu un 

 suo affluente, chiamato pure Labbàng, il quale può rimontarsi per 

 cinque o sei giorni ed ha le acque profonde e tranquille, che dila- 

 gano fra mezzo alla densa vegetazione delle sue basse rive. 



Lo sbarco per accedere alle quattro o cinque case di cui si com- 

 poneva il villaggio è formato da grossissimi tronchi d'albero gal- 

 leggianti, sui quali preferiamo di cuocere il riso, essendo le case 

 molto piccole, estremamente incomode e sudicie. Gli abitanti di 

 Labbàng sono veri Mellanào, ma hanno preso qualcuno dei costumi 

 dei Kayan, di cui adoprano anche le medesime armi. La popolazione 

 maschile nel giongle porta il solo tciawat, ma nel villaggio si veste 

 come i Malesi. Le donne portano larghissimi pantaloni e per di più 

 un lungo badgiù del solito cotone turchino-scuro, con grandi mani- 

 che aperte, dalle quali pendono molte buccolette di ottone, ma nello 

 insieme il costume è molto simile a quello delle Bintulesi. 



In questa parte del fiume le sponde debbono venire di tanto in 

 tanto coltivate a riso, essendo in varj punti diboscate, ma solo per 

 una striscia larga al più 80 o 100 metri. 



Alle 12 abbiamo ripreso posto nel sampan e vogato per altre 

 cinque ore. Troviamo la corrente non molto forte, ma l'acqua tor- 

 bida, nel mentre che le sponde diventano tutte uniformemente sol- 

 levate di un metro e mezzo al di sopra del pelo dell' acqua. In questo 

 tratto del fiume i coccodrilli sono molto abbondanti e ferocissimi, 

 ma io del resto non riesco a vedere che pochissima vita animale. 

 Avendo avuto la fortuna di trovare del terreno asciutto, passammo 

 la notte a terra, sulle sponde, meglio che in barca, dove riusciva 

 molto scomodo dormire, tanto era ristretto lo spazio, e quel poco 

 ingombro dal bagaglio e dalle provviste. 



Da ora in là, sino al paese dei Kayan, non si trovano più villaggi 

 e nemmeno abitazioni staccate. 



Ho avuto un attacco di febbre nelle ore pomeridiane. Alle sette 

 la sera quasi all'improvviso è scoppiato un temporale con rovesci 

 d'acqua fortissimi, accompagnati da lampi e tuoni fragorosi, conti- 

 nuando a piovere dirottamente tutta la notte sino alla mattina; e 

 dire che siamo al colmo della stagione asciutta ! 



