CAPITOLO XIX 367 



all'ingiro, od anche assicurate ai rami degli arboscelli più prossimi. 

 Il villaggio di Tubào, dove giungemmo dopo due ore, si componeva 

 di sole quattro grandi case, ma tre poi lunghissime e molto ben co- 

 struite in posizione alquanto elevata, così comportando le sponde 

 del fiume su cui sorgevano. Ogni casa era al solito modo divisa in 

 tante pintù quante erano le famiglie che vi abitavano : la casa più 

 lunga ne aveva 27, la seconda 22, la terza 13 e la più piccola 6. 



Io in' installai in quella di 13 pintù, che aveva il piano sollevato 

 da palafitte alte circa nove metri e snlla quale si saliva per mezzo 

 di un sottile tronco d' albero portante, a distanze regolari, delle pro- 

 fonde intaccature che facevano l' ufficio di gradini. Sembrava piut- 

 tosto nna scala per i polli che per le persone, e richiedeva abitudini 

 acrobatiche per potersene servire. Come nelle case daiacche il tetto 

 era a due versanti e l'interno era diviso nel senso della lunghezza 

 in due parti quasi eguali, delle quali quella sul davanti formava un 

 lungo corridoio, o piuttosto una specie di loggiato coperto, senza 

 scompartimenti, dove tutti si riunivano a fumare, a lavorare, e più cbe 

 altro a chiacchierare. La .parte posteriore era al solito divisa in ca- 

 mere o pintù, che mi son sembrate più spaziose e più pulite di quelle 

 dei Daiacchi, forse perchè di costruzione recente. La copertura in 

 alcune case era di atap di palma, in altre era messa insieme con 

 tavolette di legno bilian, sovrapposte le ime alle altre e formanti 

 un tetto eccellente ed incorruttibile. L'impiantito era molto migliore 

 di quello che si soglia incontrare nelle case usuali dei nativi, ed era 

 formaro per buona parte di legname, ridotto a forza di accetta in 

 tavole sottili, come di simil materiale erano pure le pareti che divi- 

 devano ima camera dall'altra. 



Gli oggetti di maggiore valore che mi venne dato di osservare 

 in (piesta casa furono alcune immense tavole, di un legname bel- 

 lissimo, molto duro, di colore rosso scuro, ai miei ocelli superiore 

 al magogano, tanto per il pulimento che può acquistare, quanto per 

 la finezza della grana, e c])c servono per seggio ai capi nei loro 

 consigli o > hiteiara », od anche per letto. 



La tavola sulla oliale appunto io avevo steso il mio « tilang » 

 specie di piccolo materasso di fattura malese, era lunga due metri 

 e il centimetri, larga un metro e 83 centimetri e dello spessore di 

 tre dita; ma, cosa sorprendente, era tutta di un pezzo. Tavole simili 

 ih- avevo viste in Sarawak di assai pili grandi, in possesso di Eu- 

 ropei, ma di esse non ne ho conservate Le misure precise; Si. John 

 però parla di ima tavola di tapang lunga IO piedi e sei pollici (tre 

 metri e '_'() centimetri) per sei piedi e sei pollici (due metri e 98 ini- 



