37G NELLE FORESTE DI BORNEO 



non abbia qualche legacciolo di fibre o degli anelli d'ottone al di 

 sotto del ginocchio. 



Il tatuaggio è di uso generale fra i Kayan, ed in essi può ser- 

 vire per ornamento, per distintivo di grado, e per mezzo di rico- 

 noscimento fra le varie tribù. 



Gli uomini sono spesso tatuati con figure isolate in forma di stella 

 o di dragoni sulle braccia o sul petto, e sul dorso delle mani con 

 tante linee o striscie trasversali quant' è il numero delle teste otte- 

 nute, cominciando dal polso e procedendo verso le dita. 



Le donne si tatuano assai più degli uomini, ed io ne ho viste di 

 quelle che avevano coperte di disegni le mani sino alla metà del- 

 l' avambraccio, le anche sino sotto al ginocchio, e la parte superiore 

 dei piedi. 



L'operazione del tatuaggio imo costare sino ad un pikol di og- 

 getti in bronzo del valore di 25-30 dollari, di modo che la mag- 

 giore o minore estensione del tatuaggio sulla persona può, forse, 

 ritenersi anche come un segno di ricchezza. 



Il vestito delle donne è più completo di quello degli uomini, e 

 consiste in un pezzo di stoffa di cotone, spesso a varj colori, legato 

 intorno alla vita ed aperto su di un fianco all'uso « incroyable». 

 Le donne portano pure, ma non sempre, un badgiù o giacchettino, 

 e quando dormono una specie di sarong per avvolgere la persona. 



I Kayan per affermare in modo solenne un patto di amicizia usano 

 talvolta scambiarsi il proprio sangue; ma la cerimonia è molto meno 

 imponente di quello che potrebbe far credei*e l'immaginazione, per- 

 chè si riduce a fare uscire, da una parte qualunque del corpo, con 

 una semplice puntura, alcune goccie di sangue, le quali vengono 

 incluse in una sigaretta, che i due campioni si scambiano e fumano. 

 E con questo la cerimonia è compinta. 



È noto il singolare costume dei Kayan della « perforatio penis»'), 

 ma una delle loro principali manìe, tanto degli uomini quanto delle 

 donne e comune a varie altre tribù affini ai Kayan, ai Kinya a modo 

 d'esempio (figure 62 e 63), è quella di strappare qualunque pelo si 

 azzardi a spuntare sul loro corpo, compresi i sopraccigli e perfino i 

 cigli ; pratica che cagiona loro assai spesso incomode malattie d' oc- 

 chi. La depilazione generale è uno dei principali passatempi di questa 

 gente, e da quel che io ho potuto capire sembra che abbia, più che 



') Chi desiderasse maggiori notizie su tale pratica, può consultare la memoria di 

 Mikiajcho-Maclay, Bei-liner Gésellschaft fur Anthr. Etltnol. unti Urgeschichten, seduta del 

 19 gennaio 1876. 



