380 STELLE EORESTE DI BOENEO 



Volendo preparare l'upas, si raccoglie il latte che cola da inci- 

 sioni praticate nella scorza dell' Antiarte toxlcaria e si condensa al 

 sole tanto che possa venir rinvoltato dentro una foglia di palma, 

 facendone dei cartocci che si sospendono snl focolare fino a com- 

 pleta disseccazione. Quando si ha bisogno di far uso del veleno, si 

 scioglie la pasta disseccata di upas nel succo di alcune piante e più 

 specialmente in quello delle varie qualità di tuba usate per istupi- 

 dire i pesci. A tale riguardo i miei informatori mi hanno citato la 

 « tuba rabut », la « tuba teddow », e la « tuba bermar ». L'upas deve 

 essere disciolto nel succo delle radici delle piante rammentate (fresche 

 o secche poco monta) e formare una specie di pasta, colla quale si 

 ricoprono le punte delle piccole treccie. Altri solventi dell' upas sono 

 il succo del tabacco, dell' Hoya vm/perialis, e del gambir dei Daiacchi 

 o « kayù seddì », una tiliacea del genere Elaeocarpm, dal quale sem- 

 bra che si possa ottenere una sostanza astringente simile a quella 

 che si estrae dall' linearla GamMr. Le freccie preparate coli' upas con- 

 servano le proprietà letali per due o tre mesi, e se si è fatto uso 

 del kayù seddì, anche un anno. Mi è stato raccontato che i Kayan 

 usano talora di inserire dei denti di serpenti velenosi all'estremità 

 delle freccie, fendendo l' estremità di queste ed introducendo il dente 

 nella fessura, nella quale vien legato strettamente. 



L'uso del veleno di upas (conosciuto in altre parti della Malesia 

 col nome di « ipo ») non è limitato a Borneo, ma è esteso a Giava, 

 alla Penisola malese 1 ) ed alla Cocincina. Il sumpitan ritengo che 

 debba essere stato conosciuto da un' epoca remotissima alle popola- 

 zioni primitive del continente asiatico, da dove deve essere passato 

 in Borneo, giacché nella grande opera del Governo olandese sopra 

 il tempio di Boro Budur, alla tavola OIX, si vede un selvaggio, con 

 profilo ariano e con baffi, nell' atto di servirsi del sumpitan. Anche 

 nella tavola OLX, della medesima opera, sono rappresentati degli 

 uomini che sembra caccino le scimmie col medesimo strumento 

 (tìg. 64). 



Il sumpitan non è semplicemente usato per scagliare dardi av- 

 velenati, ma è anche adoprato come lancia, e per questo oggetto 

 è provvisto in punta di una lama a due tagli in forma di foglia 

 di olivo. 



In guerra i Kayan, oltre il sumpitan, col relativo astuccio o tur- 



') I sumpitan coi quali i «Semaug» della Penisola malese scagliano le freccie avvelenate 

 coli' ipo, sono formati da un solo internodo della Bambiua Wrayl, Stapf. In Cocincina 

 sono i Moys che tutt' ora adopiano Tipo. 



