CAPITOLO XIX 385 



ma internamente a frattura argentina e radiata. Evidentemente 

 questi corpi erano concrezioni di carbonato di ferro; ma io non ho 

 avuto l'occasione di vedere come i Kayan riescano a ridurre questo 

 minerale allo stato metallico ed a trasformarlo in forma plastica. 



Fra i pochi animali raccolti durante questa escursione ricorderò 

 un grosso rospo che vive sugli alberi lungo i fiumi, e che con forte 

 voce sonora e cadenzata emette il grido di cok-cok-ko-gò, che ac- 

 cade di udire principalmente la notte. Sfortunatamente però l'in- 

 dividuo che allora ottenni andò perduto, insieme a varj altri preziosi 

 animali riuniti durante questa gita, e non ne ho più ritrovato uno 

 simile, sebbene secondo i miei uomini, simile rospo, non sia raro 

 anche nelle vicinanze di Kutcing. 



Trovai anche due nuove specie di palme, una, piccola e quasi 

 senza fusto (Licitala Borneensis, Becc), l'altra, una Licitala come la 

 prima, ma gigantesca relativamente alle altre specie di questo ge- 

 nere, con un tronco assai robusto, sollevantesi dal suolo 50-60 cen- 

 timetri e portante un gran ciuffo di foglie a ventaglio, dal mezzo 

 del quale si partiva un ampio spadice carico di frutti di color giallo 

 chiaro, grossi come olive, da rammentare molto, almeno per la 

 forma, quelli della Livistona Smensis. Ho distinto questa palma col 

 nome di Licitala oliraeformis. 



Ritornati sul Tubào col nostro bottino, licenzio i due Kayan, 

 dopo averli ben ricompensati, per il buon servigio prestatomi. Si 

 continua di poi la. discesa del fiume e presto si sbocca nel Bintùlu, 

 dove faccio remare lentamente, fermandomi anche, di tanto in tanto, 

 ad osservare quanto di interessante mi offrono le sponde. Subito 

 uno degli oggetti che più colpisce la mia attenzione è un gruppo 

 formato da varj individui di un'altra bella palma (con tronchi alti 

 sino sette metri e di 15-20 centimetri di diametro) che io tosto ri- 

 conosco per una nuova e molto distinta specie di Arengo, (A. undnla- 

 tifolAa, Becc.) dai Kayan chiamata « appin », nome però che viene 

 applicato incile nila comune Arengo, soccha/rifera, perchè come questa 

 somministra dell'esca per accendere il fuoco'). Il legname dell' A. un- 



dadatifolia è duro esterni aite, ma dentro è molle ofeculaceo e può 



somministrare 'lei sagù. Il grumolo centralo è pure mangiabile, anzi 

 assai gradevole. Colla parte corticale durissima della, costola (ra- 

 chide) delle fronde, che si fenile facilmente per il lungo, i Kayan 

 fabbricano le pìccole treccie aghiformi o «lardi da scagliarsi col 

 sumpitan. 



li nomi- ili « appin ,. deriva forse da « appi » fuoco, in malese. 



25 — BlCCiBl, .'.■". I li Si i: 



