CAPITOLO XXI 411 



(voi. II, pag. 35 e 47), il monte si chiamerebbe « Gunong Tilong», 

 avrebbe la cima bianca per neve, e dai suoi fianchi nascerebbe da 

 lina sorgente salata il Badgiar-massing'). Invece, secondo la gente da 

 me interrogata, le montagne più centrali di Borneo sarebbero due, 

 molto prossime fra loro e facenti parte di un medesimo gruppo. Di 

 queste, una, quella più verso il Nord, si chiamerebbe « Battìi Ti- 

 bang » e da essa avrebbe origine il Barrare ; l'altra, più al Sud, si chia- 

 merebbe « Battìi putte » e da questa scenderebbero, dal lato occiden- 

 tale il Bedgiang, e da quello orientale il Kuti, il Bataug Kayan ed 

 il Baudgiar, chiamato dai Kayan anche Makam, e nel suo tratto più 

 prossimo alla sorgente Silikào. Se una montagna di straordinaria 

 elevazione esistesse all' origine del Bedgiang, mi sembra che io avrei 

 dovuto sentirne dire qualche cosa, se non forse avrei dovuto scor- 

 gerla dalle colline che io ho salito. Una altissima catena centrale in 

 Borneo io non ho motivi per ammetterla. Stando ai termini di con- 

 fronto che io ho indicato ai miei informatori, soprattutto riferendomi 

 a Gunong Balói, il monte che sorgeva dietro alla casa degli Skapàn, 

 io riterrei che la massima altezza che si possa assegnare alle due 

 cime del gruppo centrale di monti in Borneo, non debba superare 

 i 2000 metri. Il nome male interpretato di «Battìi putte», che si- 

 gnifica in malese «pietra bianca», potrebbe aver dato origine alla 

 supposizione di una montagna colla cima coperta di neve. 



Borneo, che in proporzione della sua area è uno dei paesi del 

 mondo maggiormente provvisto di grandi fiumi, si attraversa quasi 

 tutto per acqua, tanto è estesa la sua rete idrografica. Con un solo, 

 od al più con due giorni di cammino terrestre, da un fiume si passa 

 in un altro, ciò che dipende dalla sua speciale costituzione orografica, 

 non sollevandosi il suolo di Borneo gradatamente dalla costa, per 

 raggiungere una grande elevazione nel centro. Invece quasi tutte 

 li- montagne di Borneo sorgono bruscamente dalla pianura circo- 

 -lanic. e per questo i corsi d'acqua non hanno grandi pendenze, e 

 -i possono rimontar con barelle sin presso il loro punto d'origine. 

 La navigazione poi dei fiumi di Borneo è grandemente agevolata 

 dalle marce, di cui l'azione si rende sensibile anche molto nell'in- 

 terno, sempre per la causa ora accennata. 



La casa degli Skapan sorge sopra una sponda molto alla del limile, 



Bandgi -i pub tradurre che allaga, ohe inonda; «massing» vuol dir salato. 



" Bandj ing» sarebbe il fiume Baiato che allaga, forse perchè !<■ sue acque salma- 



atre pei m n iiiimi tratto del suo corso (in causa delle maree) si espandono molto intorno 

 all'* hiii: sponde e dilagano sopra una grande estensione Hi paesoi 



