440 XELLE FORESTE DI BORNEO 



Kayan e sono ricercatissime dai Malesi, che le adoprano per me- 

 dicamento, comprandole a prezzi stravaganti. Ve n' è nna qualità 

 iriù cara e più stimata delle altre, che si dice trovarsi nel porco- 

 spino. 



Per cucinare ci fermiamo ad uu villaggio chiamato Abòi, formato 

 al solito da ima sola lunga casa che non si scorge dal fiume, ed 

 alla quale si accede rimontando per un centinaio di metri un ri- 

 gagnolo nascosto fra le piante, tramezzo alle quali a stento si passa 

 con la barca. Sahat fa quivi intanto una buona pesca col dgiala, prov- 

 vedendo a tutta la comitiva il companatico per il riso. 



I Daiacchi di Abòi mi colpiscono per varie anomalie. Osservo in 

 primo luogo due donne col gozzo, deformità che in Bornéo mi ca- 

 pitava di veder per la prima volta. Vi era poi un' albina, ma questa 

 era la seconda che incontravo tra i Daiacchi; un'altra perfettamente 

 simile avendola vista a Marop. Diversi infine erano i ragazzi con i 

 capelli biondi. Non saprei indicare la ragione di tante anomalie fra 

 gli abitanti di questo villaggio. Io non credo alle accidentalità ne- 

 gli organismi, quando con questo termine si voglia indicare un fatto 

 prodotto all' infuori di una causa fisiologica od ereditaria. La causa 

 può essere ignota, difficile a riconoscersi, anche impossibile ad in- 

 travedersi nello stato attuale delle nostre cognizioni, ma ogni più 

 piccola modificazione negli esseri, ogni tratto della tìsonomia, come 

 ogni piccola variante nelle proporzioni o nella forma delle varie 

 parti dell' organismo (a parte quelle patologiche) ritengo debba es- 

 sere il risultato di influenze ereditarie; che in quanto ai caratteri 

 di nuova formazione, nell' attuale periodo dell' evoluzione, io vi credo 

 molto poco. Forse gli albini e gli individui a capelli biondi, nei paesi 

 tropicali, stanno a dimostrare come, per delle cause non ben note, 

 ma dovute al clima, ha potuto anche una razza scura assumere la 

 colorazione delle razze proprie ai paesi settentrionali; o forse un tal 

 fenomeno rappresenta un caso di retrocessione od un carattere che 

 può aver posseduto qualche remoto antenato della famiglia, rive- 

 lando l' immissione, avvenuta in passato, di un sangue differente da 

 quello ora dominante nel paese. Le ragazze ad Abòi erano del resto 

 fra le più belle che avessi visto fra i Daiacchi, chiare di carnagione, 

 senza angolosità, di forme assai piene, anzi direi in certe parti opu- 

 lente. 



23 ottobre. — Fino a qui non abbiamo attraversato che delle pia- 

 nure per la massima parte soggette al genere di cultura o rotazione 

 daiacca, che consiste nel non ripiantare il riso su di un dato ter- 

 reno, se non almeno trascorsi sei ó sette anni dalla prima sementa. 



