CAPITOLO XXII 441 



Adesso cominciano a comparire alcune colline, delle quali le pili 

 prossime possono avere da 100 a 150 metri di altezza. Il fiume 

 prende più l'aspetto di un torrente, l'acqua diventa più bassa, le 

 rive più pittoresche. 



24 ottobre. — Continuiamo a rimontare il Kanowit, cbe si mantiene 

 sempre assai popoloso. Varie sono le case daiaccbe cbe si passano, 

 mezzo nascoste fra arecbe e grandi alberi da frutto. Ad ogni casa 

 o villaggio siamo invitati a fermarci; anzi in ognuno avremmo do- 

 vuto passare la notte, cosa cbe i miei Daiaccbi avrebbero gradito 

 assai; ma a me premeva passare oltre. 



La bella carnagione dei Daiaccbi del Kanowit dipende certamente 

 dallo stato di prosperità in cui si trovano, dall'abbondanza di nutri- 

 mento di cui dispongono e dalla salubrità del luogo; ma molto vi 

 devono ancbe contribuire le frequenti abluzioni delle quali fanno 

 uso. Xon si passava difatti davanti ad una casa, cbe non si incon- 

 trassero donne e ragazzi a bagnarsi nel fiume. Le donne, dopo il 

 bagno, si stropicciavano il corpo con la radice di uno Zingiber o di 

 una Curcuma, che comunicava alla pelle una tinta gialla, da far 

 cicdere cbe fossero affette da itterizia; ma ritengo cbe questa parte 

 della toilette delle signore del Kanowit, più cbe uno scopo estetico 

 ne avesse uno igienico per la pelle, scomparendo il color giallo con 

 la massima facilità dopo una semplice lavanda. 



Nelle prime ore del mattino abbiamo scorto, posato sopra un ramo 

 di un albero elie sporgeva sul fiume, un magnifico uccello. Era il bel- 

 lissimo burung pappoo », una specie di Pgrotrogon dalla piuma mor- 

 bida e delicata di un rosso carminio sul ventre, nera sul petto e di 

 color cannella sul dorso. 11 pappoo è uno degli uccelli dai quali i 

 Baiaceli i traggono più di frequente i loro augurj, e cbe viene soprat- 

 tutto consultato prima di intraprendere una di quelle spedizioni in 

 cerca di teste, che essi chiamano « munsoo ». L'incontro di quest'uc- 

 cello è sempre <li buon augurio, ed i miei Daiaccbi mi domandarono 

 per questo il permesso <li fermarsi un poco in suo omaggio, ciò che 

 naturalmente concessi senza difficoltà. Sospesero quindi di remare e 

 rimasero immobili, con le loro pagaie sollevate dall'acqua per al- 

 cuni minuti, dopo di che ripresero allegramente il lavoro. 



Sarà stato prossimo mezzogiorno (piando si lasciò il corso del Ka- 

 nowit per quello dell' Entabèi. Quivi la corrente era più forte, ma 

 essendo l'acqua meno profonda, si procedeva assai speditamente, coi 

 «stiar». 'ili uomini di Ladgia erano esperi issimi nel rimontare! 

 torrenti poco profondi e rapidi con questo sistema, che sembra sco- 

 nosciuto nelle isole malesi ad oriente di liorneo. 



