CAPITOLO XXII 447 



troppo profonda. La foresta in questi luoghi è bellissima e mi of- 

 frirebbe grandi novità botaniche se avessi tempo di soffermarmi. 

 Tra le cose più notevoli che vi trovai, rammenterò un arbusto singo- 

 lare ( Unona flagella/ris, Becc), di cui i fiori di un color rosso fegato, 

 assai appariscenti, lunghi quattro o cinque centimetri ed odorosis- 

 simi, non si mostrano sulla parte aerea della pianta, ma si vedono 

 sbucare isolati in qua e là, di sotto terra, a 30 o 40 centimetri dal 

 tronco. 



In un luogo, dove un piccolo ruscello formava una cascatella, ho 

 trovato le rupi, spruzzate dalle sue acque, ricoperte da una picco- 

 lissima aracea, alta appena due centimetri, alla quale ho assegnato 

 il nome di Microcasia pygmaea, essendo il più piccolo rappresen- 

 tante di tutta questa famiglia di piante, che alle volte invece pro- 

 duce forme veramente gigantesche '). 



Dal Kammalièi si entra nell'Attòi, altro torrente, e quindi nel 

 Blaugun, che è ridotto, al punto dove siamo, ad un piccolo ru- 

 scello. Qui ci fermiamo il solo tempo necessario per cucinare. Verso 

 le due pomeridiane ci mettiamo di nuovo in viaggio e per prima 

 cosa saliamo una collina alta oltre 300 metri. Ma che strada! Sono 

 campi abbandonati che si attraversano sotto un sole dardeggiante 

 con tutta la sua potenza tropicale, nell' ora più calda del giorno. 

 Il caldo nella foresta di Borneo è sempre moderato, ma allo sco- 

 perto è veramente opprimente. Lungo il sentiero che dobbiamo per- 

 correre non vi sono alberi ed il suolo è invaso dal detestabile lalaug 

 e da rassam (Pteris wachnoidea) alte ed intricate. È questa la vege- 

 tazione che invade i terreni argillosi, quando, dopo il diboscamento 

 e dopo le prime coltivazioni, le acque hanno portato via lo strato 

 di humus che vi si era accumulato. Le colline rivestite di lalang 

 hanno una bella apparenza viste da lontano; anzi con i gruppi 

 d'alberi che sempre vi rimangono sparsi iu qua e in là, ed il loro 

 aspetto verdeggiante, si direbbero dei grandi parchi. È questo però 

 un nuovo genere di miraggio, che l'illusione passa appena se ne 

 calca il suolo. La collina di cui adesso dobbiamo varcare la vetta è 

 ripida, ed il pessimo sentiero che vi conduce è reso sdrucciolevole 

 dalla pioggia della mattina. Ogni tanto s'incontrano tronchi d'al- 

 bero giacenti per terra a traverso, nascosti fra le erbe e nei quali 

 s'inciampica. Si giunge dopo un paio d'ore di questo cammino 

 sulla cima, da dose, caso raro in lìorneo, si gode di un' ampia vi- 

 sta, e -i scorgono alti' colline in lontananza, tramezzo ad un oriz- 



; Vedi i' ,-t nini i>i"i iiimii a-, i, lumini che in seguito im scoperto in S atra. 



