CAPITOLO XXII 455 



io ini trovo, abilmente manovrato, guizza sull'onda agitata e spu- 

 meggiante, tramezzo agli scogli; ma il pericolo di sommergere è 

 ben grande ; e solo con difficoltà si riesce ad arrivare in acqua tran- 

 quilla che ancora si galleggia, sebbene completamente inondati. La 

 barca che ci segue e che porta il mio bagaglio e le provvigioni, 

 vien trascinata a braccia sopra gli scogli lungo la riva. Dopo questa 

 prima prova varie altre rapide si passano con confidenza, e la di- 

 scesa diventa rapidissima per l'emulazione fra gli equipaggi dei 

 due canotti. 



A mezzogiorno arriviamo ad un villaggio dove troviamo tutti i 

 capi del vicinato riuniti per un giudizio. Si trattava di discutere il 

 caso di uno che aveva sposato una seconda moglie, avendo sempre 

 viva la prima. Un tal fatto sembra un'offesa molto grave alle con- 

 suetudini di questa tribù, perchè mi vien detto che il colpevole do- 

 vrebbe venir punito con la morte. Tutti erano seduti, o meglio ac- 

 coccolati sopra delle stoie e formanti un circolo. Ognuno aveva 

 dinanzi a sé un piatto ed una tazza, ma l'uno e l'altra erano del 

 tutto vuoti, mentre di dietro alle loro persone erano disposti gong, 

 tamburi e soprattutto numerosi tadgiào. 



Xon so quale sia stato il verdetto dei giudici, perchè il nostro 

 arrivo ha interrotto il processo, ed io non mi sono trattenuto che 

 il tanto necessario per cambiare barca ed uomini. Ma la fermata 

 mi è stata utile per rifornirmi di polli, di riso e di uova, tutte cose 

 di cui vi eia abbondanza. 



Ad oniii villaggio che incontriamo si cambia barca ed uomini. 

 Pare die (piesto sia il costume dei Daiacchi del Sekarrang, di ac- 

 compagnare cioè i viaggiatori amici da un villaggio all'altro. È una 

 specie di posta per acqua, che però fa perdere molto tempo, sebbene 

 del cammino se ne percorra assai, per la rapidità della corrente. 

 Pernottiamo in una casa dove non vi sono che pochissime persone. 

 I>nl punto dove trovammo la riunione dei capi in poi si cambia an- 

 cora quattro volte barca ed uomini. 



Ladgia ad ogni villaggio indossava il suo costume di gala, vale 

 a dire si toglieva i calzoni che portava «piando era nel Ciiongle o 

 remava, per coprirsi col solo tciawat, infilava negli orecchi le im- 

 mense buccole di becco di lineerò, indossava il giacchetto rosso, e 

 poneva tutti i suoi braccialetti di ottone alle gambe ed alle brac- 

 cia. Egli teneva mollo a t'arsi vedere nel costume nazionale daiacco, 



specialmente dalle ragazze, che mi sembrava gli facessero dei grandi 

 occhioni, essendo Ladgia veramente un bel giovane ed anche un' 

 buon partito. Capisco quindi benissimo che egli dovesse far più effetto 



