CAPITOLO XXIII 463 



La missione a Banting avrà certamente acquistato un grande 

 ascendente sulle anime dei Daiacchi, ed è molto probabile che nel- 

 l'altro mondo esse mostreranno una grande riconoscenza a chi -le 

 ha redente ; ma mi è sembrato di accorgermi che i neofiti abbiano 

 ben capito che il regno dei missionari nori deve essere di questo' 

 mondo, e che per questo non è punto necessario che si preoccupino 

 delle loro raccomandazioni, quando gli ordini hanno rapporto con 

 le occorrenze materiali e giornaliere della vita. 



Io non avevo bisogno che di una guida, e di una piccola barca 

 che portasse me e quattro uomini ad una giornata di distanza, per 

 raggiungere lo scalo, da dove per terra, sarei passato sul Sama-. 

 rahan; ma con tutta l'influeuza dei missionari, ed anche con tutta 

 la buona voglia che questi posero ad aiutarmi non potei ottenere 

 nulla di tutto ciò. Avevo percorso centinaia di chilometri attraverso 

 le tribù più remote dell' interno, molte delle quali non mai state 

 visitate sino allora dagli Europei, né mai mi erano mancati i mezzi 

 di trasporto. Mi doveva proprio accadere fra i Daiacchi civili, che 

 avevano per tanti anni goduto degli amorevoli ammaestramenti dei 

 missionari, di non poter proseguire il mio viaggio. Era troppo e non 

 mi ci adattavo. Presi commiato dai miei gentili ospiti, assai indi- 

 spettito, e eou Bakàr, Sahat ed i due Daiacchi del Bedgiang mi 

 recai alle case del villaggio, sulla sponda del fiume, dove avevo 

 adocchiato una barca che avrebbe fatto al caso mio e che senza 

 cerimonie mettemmo in acqua e nella quale, prese le prime pagaie 

 che trovammo e depositatovi il nostro piccolo bagaglio, saltammo 

 dentro, vogando tosto al largo. Ma intanto a questa scena si era 

 radunata genfe sulla riva, ed erano comparsi i proprietarj della 

 barca gridando e protestando; ma un « ring-hit » ') che io buttai 

 loro, bastò per acquietarli. Il più era fatto, però senza qualcuno 

 pratico del paese difficilmente avrei potuto raggiungere la mèta 

 del viaggio, perdendosi il fiume di Lingga ad un certo tratto del 

 mio corso fra mezzo a terreni paludosi, e dividendosi in canali com- 

 plicati, da dove, senza guida, sarebbe stato impossibile di escire. Ma 

 io speravo in qualche fortunato incontro per via. Dopo aver remato 

 per vario tempo nel tratto di fiume che avevo di già percorso nel 

 recarmi sul Gunong Lessong, essendo prossima l'ora del ritorno 

 della marea <i fermammo ad un lankò disabitato per aspettarvi il 



passaggio dell" onda, la quale giunse alle quattro pomeridiane e fu 

 assai imponente; anzi invece di ima sola, questa volta le onde fil- 



li nome malese per il dollaro. 



