478 NELLE EOEESTE DI BORXEO 



razioni prese parte attivissima il Ragià. Ma intanto il Sultano dì 

 Bruni, che da principio aveva invocato l' aiuto degli Inglesi per la 

 repressione della pirateria, fece uccidere il Ragià Muda Hassim in- 

 sieme ad altri fra i notabili, perchè troppo amico degli Europei. 

 Quando però il Sultano seppe che la flotta inglese si era mossa verso 

 Bruni per punirlo, fuggì nell'interno, sperando così di scampare alle 

 conseguenze della sua perfìdia. 



La caccia ai pirati, dopo la partenza dell'ammiraglio Oochrane, fu 

 continuata dal capitano Mnndy insieme a Ragià Brooke, il quale 

 per di più, investito dall'ammiraglio della facoltà di ristabilire l'or- 

 dine a Bruni, riuscì ad ottenere dal Sultano una lettera umile di 

 scusa, dietro la quale fu permesso a questi di ritornare nella sua 

 capitale. Ma l'autorità del Sultano di Bruni, Omar Ali, d'allora in 

 poi andò gradatamente diminuendo, fino a che colla sua morte, av- 

 venuta il 30 maggio 1885, all'età di oltre cento anni, anche il suo 

 reame si trovò ridotto ai minimi termini. 



Ragià Brooke aveva oramai in suo potere tutta la forza che reca 

 il successo per governare Sarawak, il quale risorto a nuova vita 

 e tranquillo, andava sviluppando le sue risorse naturali facendo 

 rapidi progressi. Se non che un evento nefasto, la insurrezione dei 

 Cinesi di Sarawak, che scoppiò improvvisamente nel 1857, poco mancò 

 che non annientasse i nobili sforzi del Ragià. Le cause della insur- 

 rezione sembra debbano principalmente ricercarsi nel malcontento 

 prodotto dalle misure prese per. reprimere il contrabbando dell'oppio. 

 Vi fu però un' assieme di circostanze che fece credere a' capi del 

 Kunsì, o società dei Cinesi che lavoravano l' oro nell' alto Sarawak, 

 che essi avrebbero potuto facilmente impadronirsi del Governo. 



Fu nella notte del 18 febbraio 1857 che i Cinesi scesero il Sarawak 

 in numero circa di seicento. Arrivati all'improvviso a Kutcing si 

 diressero ad attaccare l'abitazione del Ragià, sulla medesima col- 

 lina dove è adesso l' Astana. Il Ragià che vi si trovava solo con un 

 unico domestico europeo, svegliato dal rumore ed accortosi subito 

 di (pianto andava ad accadere, vista ogni resistenza impossibile, prima 

 che la casa venisse completamente circondata, favorito dall'oscurità 

 della notte, riuscì a fuggire, e gettatosi a nuoto nel fiume potè giun- 

 gere incolume a toccare l'altra sponda. Intanto i Cinesi, avendo 

 creduto che il Ragià fosse perito, assalirono e bruciarono anche altre 

 case di Europei, di cui varj rimasero uccisi feriti, e si impadro- 

 nirono del piccolo forte, difeso da un solo Inglese e da pochissimi 

 Malesi, che incontrarono la morte difendendosi disperatamente. Di- 

 venuti gli insorti padroni di Kutcing appiccarono il fuoco alle case 



