CAPITOLO XXV 479 



dei Malesi, i quali, per la più gran parte avendo posto in salvo le 

 donne ed i ragazzi, si accingevano ad una resistenza. Il Eagià era 

 con loro, ma visto che ogni tentativo di opporsi ai Cinesi vittoriosi 

 ed ubriachi del successo sarebbe stato impossibile, per mancanza 

 d'armi, non vide altra via di scampo che quella di raggiungere il 

 forte di Lingga, dove sarebbe stato possibile raccogliere la forza oc- 

 corrente per ottenere una rivincita. Così fuggitivo il Eagià, coi suoi 

 più fidi, era di già giunto alla foce del fiume a Muaratabas, quando 

 fu scorto lo steamer di Borneo Company che entrava nel Saravrak. 

 Xel medesimo tempo s' incontrarono i primi rinforzi di Daiacchi, che 

 giungevano dal forte di Lingga, condotti da Charles Brooke, il Tuan- 

 muda, l'attuale Ragià. Questi non appena avuto sentore dei fatti 

 che accadevano a Kutcing, si mosse con quanto potè riunire di forza 

 sul momento, lasciando l'ordine che tutti quelli i quali avrebbero 

 voluto uuirsi, seguissero di poi. Fortunato fu l'evento, perchè l'in- 

 tiera forza, rimorchiata dal vapore, giunse improvvisa a Kutcing, 

 ed ai primi colpi di cannoue di cui era armato lo steamer, i Cinesi 

 furono presi dallo sgomento, sebbene sorretti dai compatrioti sta- 

 biliti nella capitale, ammontanti in quel momento a circa quattromila. 

 I Malesi rianimati dall'inaspettato aiuto, ripresero per conto proprio 

 l'offensiva, costringendo i Cinesi a ritirarsi verso le loro antiche po- 

 sizioni sull'alto Sarawak; ma senza posa inseguiti ed attaccati da 

 una partita di Daiacchi del Sekarrang, non che dai Daiacchi di terra 

 dei villaggi vicini, la più gran parte incontrò la morte per strada, 

 e solo un piccolo numero di loro riuscì a salvarsi nel territorio di 

 Sambas. 



Se si eccettuano le perdite materiali, nessuna diminuzione di po- 

 tere o di autorità, recò seco al Ragià l'insurrezione dei Cinesi. Ed 

 il giovane stalo ben presto si riebbe dalla dura prova a cui era 

 stato sottoposto durante questo memorabile episodio, il quale servì 

 anzi a luciteli- in evidenza il vantaggio clic derivava dalla grande 

 diversità <li religione e di razzi;, di cui si componeva la popolazione 

 «li Sarawak; ciò contribuendo a mantenere un antagonismo, suffi- 

 ciente per rendere impossibile qualunque accordo inteso a rovesciare 

 un governo stabilito. 



Non sono mancati i detrattori die hanno veduto nell'opera civi- 

 lizzatrice di sii- James Brooke, <• nelle sue spedizioni pei- la repres- 

 sione della pirateria sulle coste di Borneo, un non necessario spreco 

 di vite umane; imi L'evidenza dei tatti lia lien presto l'alto tacere 

 le basse calunnie, ed il nome di Sii- James Brooke avrà sempre un 

 posto onorato nella storia dei civilizzatori dell'estremo oriente. 



