480 NELLE FORESTE DI BOKNEO 



Sarawak, prima dell' arrivo di Brooke, era in uno stato di com- 

 pleta anarchia, ed era desolato da guerre continue, all'interno fra 

 Malesi e Malesi, e dei Daiacchi fra di loro, all'esterno dalle spe- 

 dizioni dei pirati, ora uniti ai Malesi, ora ai Daiacchi. Se adesso 

 quindi la pace vi regna ed il commercio xi fiorisce, tutto ciò si deve 

 allo spirito intraprendente, alle larghe vedute, all'integrità del ca- 

 rattere, alla ferrea volontà, al coraggio ed alla perseveranza di un 

 tal uomo. 



Sir James Brooke ha vissuto abbastanza da poter vedere l' opera 

 sua tanto progredita, da esser divenuto certo dell'esito finale. Sino 

 dal 1863, trattenuto in Inghilterra dalla mal ferma salute, egli aveva 

 affidato il Governo nelle mani del suo nepote Charles Brooke, che 

 successe a Sir James quando, nel 18G8, la morte venne a porre un 

 termine alla nobile missione civilizzatrice del vecchio Bagià. 



Se a Sir James Brooke si deve che Sarawak figuri fra gli stati 

 civili, all'attuale Bagià si deve il merito eh aver compiuta ed am- 

 pliata l'opera, secondo l'idee umanitarie e liberali dello zio. 



Sir Charles Brooke giunse il 21 luglio 1852 a Sarawak, essendo 

 ancora giovanissimo, dopo aver ottenuto il grado di luogotenente 

 nella marina inglese. Ciò egh stesso ci fa sapere in un libro in cui, 

 troppo modestamente, si raccontano le sue imprese contro le tribù 

 dell'interno che ancora si opponevano al freno imposto alle loro 

 antiche gesta dal governo del Bagià. Le sue brillanti spedizioni 

 contro i Daiacchi del Sekarrang, del Batang-Lupar, non che quelle 

 contro i Kayan del Bedgiang, rimontando per il primo questo fiume 

 al di là del plinto raggiunto sino allora da qualunque Europeo, 

 hanno finito per soggiogare anche le più irrequiete tribù dell'in- 

 terno. E si deve all' energia, alla costanza ed alla saggia ammini- 

 strazione di Sir Charles, se adesso, diradicata quasi completamente 

 l' antica usanza di cacciar le teste, il territorio di Sarawak può ve- 

 nire attraversato da tutti, con la più perfetta sicurezza ed in ogni 

 verso. Né presentemente il territorio ha le piccole proporzioni di 

 una volta. Già fin da quando io ero in Sarawak i domini del Bagià 

 si erano estesi sino al Capo Kedurong, al eh là di Bintùln. Una 

 susseguente sistemazione eoi Sultano di Bruni, nel giugno 1882, 

 aggiunse tutto il corso del Barram, indi quello del Trusan, acqui- 

 stato al principio del 1885; fino a che il 27 marzo 1890, per por 

 termine ad uno stato di cose che minacciava la tranquillità di tutto 

 Sarawak, Sir Charles Brooke, con atto ardito di saggia politica, oc- 

 cupò il distretto del Limbang. 



In tal modo il Sultanato di Bruni, che 50 anni fa si estendeva 



