488 NELLE FORESTE DI BOKNEO 



ma sull'origine ed avvento loro in Borneo ben poca luce hanno 

 portato gli studj recenti. Le scoperte archeologiche in Sarawak 

 hanno fatto pochissimi progressi. Soltanto a Santubong è stata tro- 

 vata una scultura, primitiva, che rappresenta una persona iutiera 

 supina con le braccia stese; ma a qual epoca ed a chi debba at- 

 tribuirsi tale rozza memoria, non è possibile di precisarlo. Prove- 

 nienti da Santubong si conservano pare nel Museo di Kutcing due 

 pietre monumentali, di ignota origine ed età, con fogliami in ri- 

 lievo. Anche a Pankalan ampat è stato scoperto qualche oggetto 

 antico, e fra gli altri un grosso pezzo di una moneta d'oro per- 

 siana dell'anno 9G0 dell'era volgare, insieme ad alcuni ornaménti 

 del medesimo metallo. 



Che i Cinesi conoscessero Borneo già da un'epoca remota, molti 

 fatti lo provano. Posewitz rammenta che uell' anno 977 della nostra 

 èra, un principe nativo di uno stato fra i fin mi Sambas e Landak, 

 mandò un'ambasciata all'Imperatore della Cina. 



Nel 1888 sono stati poi trovati a Santubong, all'ingresso del Sa- 

 rawak, molti resti di terraglie in frantumi, granelli di conterie e 

 resti di cruciboli di pietra (che sembra servissero per l' industria 

 della fabbricazione delle conterie stesse) nonché varie monete an- 

 tiche cinesi, alcune rimontanti sino a G00 anni avanti l'èra vol- 

 gare '). Come antichità d' origine cinese devono considerarsi anche 

 i gussi, i russa, i nagà, ossia tutti quei vasi chiamati collettivamente 

 tadgiào, ecc., e forse anche certe stoviglie che si trovano presso i 

 Mellanào. 



Sebbene i Cinesi abbiano di certo modificato il tipo etnico di 

 molte tribù dell'interno di Borneo (Murut, Kayan, Kinya ed affini) 

 pure non sembra sia rimasta traccia del linguaggio monosillabico 

 nella lingua di queste tribù. Perù Low, nel diario sopra rammentato, 

 avrebbe trovato nelle canzoni dei Kayan, senza riuscire a capirne 

 il significato, una certa rassomiglianza con le inflessioni della lin- 

 gua cinese. 



Mi cade qui a proposito anche di porre in rilievo il fatto, che seb- 

 bene non si possa fare a meno di rimarcare un'affinità grande fra 

 le razze meno civilizzate di Borneo con quelle dell' Indocina, ciò 

 non ostante i dialetti che si parlano dalle prime, uon hanno nulla 

 che vedere con quelli delle seconde, essendo quelli dell'Indocina 

 derivati dal Cinese, e quelli di Borneo tutti dal Malese. 



Dei resti della relmione buddista non credo siano stati trovati in 



') SaràwaTi Gemette, 1888, pag. 87 e 1889, pag. 23. 



