CAPITOLO XXV 497 



plutonica che travaglia le regioni circonvicine, perla qual cosa anche 

 i terremoti vi sono rari e non violenti, ed il solo indizio di una qualche 

 attività vulcanica si riscontra in alcune sorgenti termali. Riguardo ai 

 terremoti io trovo fatta menzione nella Sarawak G-azette di alcune 

 leggiere scosse avvertite in Kutcing il 24 giugno 1876 ed il 1° e 

 1S febbraio 1884. Una scossa assai violenta, sembra avesse luogo iu 

 Sarawak al principio del secolo xrx. In Borneo non si conosce che 

 un solo piccolo vulcano spento, il « Melabù » sulla cui natura non può 

 cader dubbio, e questo si trova nel distretto di Montrado ; secondo 

 l'ingegnere olandese Van Schelle che lo scoprì, esso non ha che 

 75 metri di altezza, mentre il cerchio formato dalla base del suo cono 

 ha un raggio di 1050 metri'). B stato anche asserito che Kina balu, 

 la grande montagna nel Nord di Borneo, formata di roccie cristal- 

 line, avesse nel suo centro un grande cratere 2 ) essendo stati tro- 

 vati disseminati sul granito dei pezzi di lava. Io ritengo però che 

 prima di credere alla natura vulcanica (anche parziale) di Kina 

 balu si richiedano più esatte osservazioni. Frammenti di lava si dice 

 Imre che siano stati raccolti sopra una delle piccole isole al Nord 

 di Borneo 3 ). 



Riguardo alla popolazione di Sarawak non si hanno che dati molto 

 incerti. Crocker, nel lavoro altra volta citato, assegna 240 000 anime 

 all'antico territorio di Sarawak, che si estendeva da Tandgiong Datò 

 a Tandgiong Kedurong, poco al eh sopra della foce del Bintùlu. 

 Nell'ultimo rapporto al « Foreign Office » del Console inglese Keyser 

 in Sarawak 4 ) ai doininj di Ragià Brooke, con l'estensione che hanno 

 presentemente, viene assegnata una popolazione di 500 000 anime, 

 cifra clie a me sembra troppo elevata. Bisogna considerare che in 

 Sarawak, come nel resto di Borneo, si trovano abitazioni o villaggi 

 soltanto in vicinanza dei corsi d'acqua, e che il resto della super- 

 ficie di Borneo può considerarsi come un deserto rivestito di alberi. 

 Assegnando con questo criterio a Sarawak una popolazione di due 

 persone per chilometro quadrato e quindi di 300000 anime, io credo 

 di non essere mollo lontano dalla verità. 



Posewitz, Borneo, pag. L'in. 

 *) Scotìi ". Qeogr. May., Dee. 1**7. 



Recentissimamente il dottor Nieuwenhnis avrebbe trovato che la catena centrale 

 rli Borneo, sulla quale domina il picco di Batti Tibang, sarebbe di natura vulcanica 

 (vedi nota a pag. 184); però i>> credo che anche questo asserto abbisogni di conferma. 

 Sarebbe intatti una cosa un. ito anormale trovare nella Malesia una cosi importante catena 



vulcanica a tale distanza dal i ■ 



Oa ette, I " marzo, 1901 • 



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