CAPITOLO XXV 499 



La guttaperca è presentemente l'articolo di esportazione più im- 

 portante di Sarawak, essendo ricercata attivamente in causa dei 

 prezzi elevati che ha raggiunto. La maggior parte di quella che fa 

 capo a Kntcing, per essere esportata a Singapore, proviene adesso 

 dal Eedgiang, da dove nel 1900 se ne ricavò per 4458 '/ 2 pikol, del 

 valore di 592 426 dollari, in confronto di 368 720 dollari ottenuta 

 nel 1899. La produzione della guttaperca è quindi adesso in au- 

 mento sul Eedgiang, probabilmente perchè quivi fa capo anche una 

 parte di qitella raccolta da tribù residenti al di là dei confini di Sa- 

 rawak; ma è certo che non tarderà molto a manifestarsi anche su 

 questo fiume una sensibile diminuzione nella quantità ottenibile di 

 detto ricercatissimo prodotto, dal quale il governo ricava un rag- 

 guardevole profitto, esigendo un diritto eh esportazione di 16 dollari 

 a pikol per la guttaperca. Per la gomma elastica il diritto è di 10 dol- 

 lari. Trovo indicato fra gli articoli dei quali vi è ricerca adesso in 

 Sarawak la « ghetta dgiuluton », che una volta non aveva alcun 

 valore e che veniva solo adoprata per adulterare la guttaperca di 

 buona qualità ; forse presentemente si è trovato il mezzo di utiliz- 

 zare questo prodotto, come si è trovato quello di estrarre la gutta- 

 perca contenuta nelle foglie degli ordinarj produttori di questa so- 

 stanza. Per tale industria la firma « Serullas e Hourant » possiede 

 in Sarawak una fabbrica, avendo ottenuto dal Eagià la concessione 

 del diritto esclusivo di tale estrazione sulle piante esistenti nel tratto 

 di paese compreso fra Tandgiong Datù e la punta di Kedurong, di 

 guisa clic l'esportazione delle foglie guttifere è proibita dentro gli 

 accennati confini. 



L'esportazione dei rotang da Sarawak è attualmente in decre- 

 scenza in confronto di quella che era varj anni addietro, in parte 

 forse per la grande ricerca che ne è stata fatta per il passato, 

 ed in parte per la maggior convenienza nei cercatori dei prodotti 

 della foresta a dedicarsi alla estrazione della guttaperca e della 

 gomma elastica, visti gli elevati prezzi die hanno raggiunto questi 

 prodotti. 



Anche l'esportazione del legname ha preso delle grandi propor- 

 zioni nel basso Redgiang, dove continuamente affluiscono basti- 

 menti da Hong-Kong per caricarlo, e dove la quantità che se ne 

 può oti enere seinbia inesauribile. Nella prima divisione di Sarawak 



awaJb e Sadong) è stato recentemente stabilito un piccolo diritto 



di esportazione sul legname, colio scopo di diminuirne il taglio e di 

 favorire la conservazione delle foreste. Nel rimanente di Sarawak 

 l'esportazione del legname è libera; credo solo che esisti alcune 



