CAPITOLO XXV 503 



malese, infiggendogli dall'alto della spalla un lungo kris che gli tra- 

 passa il cuore. 



La forza militare del Bagià si compone di un corpo di 500 uo- 

 mini, i « Sarawak Kangers », reclutati principalmente fra i Daiacchi, e 

 di un centinaio di agenti di polizia. Però la sicurezza maggiore al- 

 l' interno, il governo di Sarawak la deriva dalla diversità delle razze 

 di cui si compone la popolazione, e dalla possibilità di potersi va- 

 lere all' occorrenza degli istinti bellicosi di grandi masse di Daiacchi. 



Sarawak è uno stato libero ed indipendente nel vero senso della 

 parola, sebbene una parte del territorio sia passato ai Brooke dietro 

 accordi pecuniari col Sultano di Bruni. L'indipendenza di Sarawak ed 

 il legittimo diritto di governare Sarawak da S. A. Sir Charles Brooke 

 e dai suoi discendenti, senza il pericolo che una circostanza qual- 

 siasi possa intervenire a porre in pericolo tale indipendenza, è stata 

 sanzionata nel 1888 da una convenzione col governo Inglese, colla 

 quale questi accettò 1' alto patronato sopra Sarawak, ma senza al- 

 cun diritto di immischiarsi nell'amministrazione interna, e col solo 

 obbligo, per parte del Eagià di Sarawak, di consultare il governo 

 protettore nelle differenze che potessero insorgere con altre potenze. 



Il Bagià si considera come il tutore del suo popolo che forma 

 l'oggetto delle sue più assidue cure, e che si sforza di condurre gra- 

 datamente sulla via del progresso senza violente trasformazioni, alle 

 quali è assolutamente contrario. 



1 1 Bagià non desidera che il paese venga sfruttato sconsiderata- 

 mente, con azzardate imprese, a benefizio di poco scrupolosi ca- 

 pitalisti europei. Egli cede terreno a condizioni molto vantaggiose 

 ad ognuno clic voglia coltivarlo; e non si oppone all'investimento 

 di capitale europeo in speculazioni in Sarawak, come a torto è stato 

 asserito. Il Eagià soltanto, con tutta ragione, non può proteggere 

 quella classe di avventurieri che invadono un nuovo paese col solo 

 -rupo di riempire le loro borse, senza curarsi affatto degli altri, uè 

 ilcllc conseguenze chi- possono derivarne agli abitanti; mentre cer- 

 tamente ognuno che in buona fede voglia intraprendere specula- 

 zioni commerciali od agricole in Sarawak, trattando lealmente coi 

 nativi iil in conformità agli usi del paese, sarà certo di essere quivi 

 bene ao-oito. 



Presentemente, con l' eccezione di Borneo Company, che ha vàrie 

 imprese minerarie e commerciali, tulio il traffico di Sarawak è nelle 



mani dei Cinesi, sullo il diretto 'controllo «lei capo dello sialo. Oli 



Europei è impossibile che uel piccolo commercio possano lottare 

 <oi Cinesi, i quali penetrano nell'interno Ira i Kayan e fra i Daiacchi 



