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di tale foresta si riassumono nella grande altezza che raggiungono gli 

 alberi, ed in alcune speciali particolarità di questi, vale a dire nei drit- 

 tissimi tronchi nudi, ramificati solo in alto, nella grande chioma espansa 

 da cui sono terminati e nei contrafforti laminari alla hase o « banner » 

 che molto di frequente ne aumentano la stabilità. 



La grande quantità di humus accumulato nella foresta predispone alla 

 emissione, anche nei grandi alberi, di numerosissime radici superficiali. 

 È forse questa una delle ragioni per cui le specie forestali non trovano 

 mezzo di allignare nella foresta secondaria, altro che dopo molti anni ; 

 vale a dire quando si è riformato un buono strato di humus. Per le 

 piante umili del sottobosco questa natura di terreno deve essere una 

 condizione essenziale di esistenza, come lo proverebbe il fatto che la più 

 gran parte di esse non può vivere altrove. 



Trovando gli alberi, nella foresta primitiva, da trarre un abbondante 

 nutrimento nell'humus, sembra naturale che non debbano cercare di spro- 

 fondare le radici nel terreno, ma di distenderle invece nello strato più 

 superficiale del suolo; causa principale questa, almeno io suppongo, della 

 formazione delle espansioni basilari dei tronchi, i quali in tal modo ven- 

 gono ad avere grandemente aumentata la loro stabilità, che sarebbe stata 

 deficiente per la mancanza di radici profonde. 



Le banner sono state chiamate radici tavoliformi, ma in realtà non 

 possono qualificarsi per radici altro che in qualche caso ; quando cioè 

 si distendono serpeggiando sul terreno molto lontano dal tronco ; nella, 

 maggioranza dei casi però sono dei contrafforti o barbacani laminari die si 

 distaccano dal tronco anche a varj metri d'altezza al di sopra del suolo. 



Si dà anche talora il caso d'incontrare, specialmente in luoghi nei 

 quali la foresta rimane abitualmente inondata, qualche tronco che sembra 

 come sollevato al di sopra del terreno dalle radici. Il più bell'esempio 

 di queste radici « trampoliformi » , nelle foreste di Sarawak, è offerto dal 

 Plojarkvm pttleherrimum, Becc, il quale ha il tronco provvisto alla base 

 di espansioni, ma è per di più sostenuto per aria da diverse radici ramose, 

 quasi che l'intiera pianta fosse stata estratta fuori dal terreno per l'al- 

 tezza di un paio di metri. Questa forma di radici è ben differente da 

 quella detta «fulcrante», propria dei Pandanus, di alcune Eugeissowia e 

 soprattutto dei Mangrovi. In queste piante, mano mano che l' individuo 

 cresce, nascono sempre nuove radici avventizie aeree dal suo tronco, o 

 radici secondarie da quelle già esistenti, che vanno poi tutte gradata- 

 mente ad impiantarsi nel terreno. 



Caratteri vegetativi molto salienti della grande foresta di Borneo sono 

 l'abbondanza delle Liane e delle «Palme l'uniformi > (quali i Galamus ed 

 i generi affini), il gran numero di epifite e di parassite sui tronchi e sui 



