APPENDICI 519 



Quasi tutti i Loranthvs hanno foglie crasse, o se qualche volta quasi 

 erbacee, allora rivestite di peluria ; il solo Macrosolen Beccarvi ora ram- 

 mentato, che, come ho detto, è terrestre, ha foglie lucide e sottilmente 

 coriacee. I Loranthus sono la disperazione del botanico che deve prepa- 

 rarne gli esemplari per erbario, disarticolandosi sempre, per quante pre- 

 cauzioni si prendano, le foglie ed i rami nel disseccarsi. 



Le specie di parassite terrestri a me note di Borneo si riducono a due 

 specie di Balanopìiora, alla Brugmansia Lowii, Beco, ed alla Rafflesia Tuan 

 Mudile, Becc. 



Il genere Rafflesia non contiene che un piccolo numero di specie, gran- 

 demente localizzate nel più folto dei boschi di Giava, di Sumatra,' e delle 

 Filippine, oltreché di Borneo. Esse sono, senza dubbio, fra le più sor- 

 prendenti produzioni organiche che si conoscano, ed io le paragonerei a 

 mostri o fenomeni vegetali, i quali mi parrebbe potrebbero dare molto a 

 riflettere agli evoluzionisti. Io di fatti non so comprendere per qual pro- 

 cesso il progenitore della Rafflesia abbia potuto perdere radici, fusto e 

 foglie, e ridursi ad un solo flore gigantesco parassito sopra una Liana, 

 non possedendo al tempo stesso parentele molto evidenti con altre famiglie 

 di piante. Se fosse vero che le forme degli esseri viventi sono comparse 

 sempre in seguito a graduate e leggiere modificazioni l' una dall' altra, 

 dove sono adesso le forme intermedie che avrebbero dovuto servire da 

 anello di congiunzione fra le Rafflesia e le piante usuali? Eppure se le 

 Uafflesw sono adesso tanto differenti dagli altri tipi vegetali, secondo la 

 opinione della lenta e graduale evoluzione degli organismi i passaggi fra 

 quelle ed i vegetali usuali dovrebbero essere stati infiniti; mi sembra 

 quindi molto straordinario che nessuno di questi tipi intermedi sia giunto 

 sino a imi e die tutti siano rimasti estinti. O non forse le Rafflesia. 

 come tanti altri esseri aberranti (animali e piante), sono una prova del- 

 l' autocreazione degli organismi (dovuta a circostanze eccezionali d'am- 

 biente), comparsi ali* improvviso tutti di un getto, in quell'epoca primitiva 

 Della q n:ile hi materia organica era talmente plasmabile, da poter con tutta 

 facilita adattarsi anche a straordinarie condizioni di esistenza? 



(«uandkzza. dolore e <w)oi;k dei l'ioni della FORESTA. - Un numero 

 ragguardevole degli alberi die concorrono a iormare la grande foresta di 

 Borneo hanno Bori piccoli, insignificanti e bene spesso verdastri. Non eo- 

 li"-'-,, grandi alberi che in Borneo producano fiori paragonabili per di- 

 mensioni ;i quelli di una Magnolia comune, l fiori maggiori di piante 

 arboree di prima grandezza sono forse quelli dei Vwrio. Fra quelle di 

 seconda o terza grandezza portano dori di ragguardevoli dimensioni delle 

 Tnln ii imi . delle Dillenia, delle Gardenia, alcune Anonaceae (Sphaerothata- 



