APPENDICI 533 



professori Beichenbach e Bfitzer, distinguendolo col nome di Odoardì, 

 vollero gentilmente dedicarmi. 



Su di esso il professore E. Ptìtzer ha pubblicato una dotta memoria, 

 facendo conoscere alcune interessanti particolarità di struttura di questa 

 singolare e minuscola Orchidea. È dessa una di quelle specie che ade- 

 riscono sulla scorza nuda e quasi liscia dei grossi rami dei più alti al- 

 beri e che non è facile di trovare se non si ha la possibilità di esaminare 

 attentamente i luoghi che predilige. Ed io potei scoprirla appunto cer- 

 cando con cura sulla grossa ramaglia di un grand'albero, abbattuto nelle 

 immediate vicinanze di Kutcing, in luogo dove si stava preparando il 

 terreno per una piantagione. 



Il Ilulbophi/Uiim Beccarli è una Orchidea muscaria, ossia una di quelle 

 piante di cui i fiori emanando un odore cadaverico, hanno la prerogativa 

 ili attrarre le mosche, le quali, inconscie, disimpegnano la funzione im- 

 portante di favorire la fecondazione. Questo mezzo per attrarre gli in- 

 settì è assai raro nelle Orchidee, le quali invece emanano d'ordinario 

 profumi soavissimi, come si richiedono per adescare le gentili fate del- 

 l'aria, le farfalle. 



E non è soltanto con gli odori speciali che le Orchidee attirano gli 

 insetti, ma molto ancora con le forme strane dei loro stessi fiori. 



Xessun fiore più di quelli di varie Orchidee rassomiglia ad insetti, 

 specialmente a Lepidotteri; basta solo che fra quelle di Borneo rammenti 

 le Phalaenopsis. 



Si può di certo affermare che nessun altro ordine di piante produce 

 lioii che così palesemente appariscono modellati sopra gli insetti; e di- 

 fatti le Orchidee possono veramente dirsi le farfalle del regno vegetale. 

 È questo un segno indubitato del rapporto che deve esistere, od almeno 

 ayere esistito, fra gli insetti ed i fiori delle Orchidee, al qua! proposito 

 -oh ben noti gli interessantissimi studj di Darwin. Ciò non ostante, sino 

 ad ora si conosce ben poco riguardo agli insetti che visitano i fiori delle 

 pili vistose fra le Orchidee tropicali nei loro paesi nativi. È vero che 

 noi conosciamo viventi un ninnerò immenso di belle Orchidee, che fiori - 

 scono abbondantemente nelle sorte. Anzi nessuna altra famiglia di piante 

 tropicali ci e meglio nota allo stato vivente. Ma nelle serre non possono 

 trovarsi gli insetti che allo stato naturale sono uniti ai fiori delle Orchidee 



eoa rapporti biologici: d'altra parte i collettori sono riusciti a l'arci cono- 



scere ben poco relativamente a questo soggetto, e ciò per varie ragioni, Tra 



le (piali la principale torse e ipiclla clic gli incettatori ricevono le piante 



dagli indigeni. i>i pia pei- tal genere di ricerche bisogna èssere entomo- 

 logi e botanici al tempo stes>o. Ed anche ai botanici raramente si olire 

 l'occasione per questa natura di studi. tnquantOChè molle Orchidee hanno 



