APPENDICI 539 



Ho di già detto che non pochi Ficus producono frutti sul tronco ed anche 

 alla base di questo, proprio rasente terra o sui grossi rami. Come nel 

 caso dei veri tronchi fiorenti io ritengo che tale anomalia nella situazione 

 dei ricettacoli florali dei Ficus debba attribuirsi alla distruzione di tali 

 ricettacoli nelle parti alte e più accessibili agli animali, quali scimmie, 

 scoiattoli, ecc. 



Piante formicarie ospitatrici e Nepenthes - Fra le produzioni 

 più meravigliose del Pegno vegetale, in Borneo più largamente rappre- 

 sentate che altrove, occorre mettere in prima linea le piante mingere o 

 Nepenthes e quelle piante formicarie, che io ho qualificato di « ospitatrici ». 



Le Nepenthes, di alcune delle quali ho di già fatto cenno più di una 

 volta, sono oramai così conosciute nelle forme generali, venendo tanto di 

 frequente coltivate con successo anche in Europa, che io appena farò 

 parola di qualcuna delle loro particolarità. Dirò frattanto che delle circa 

 40 specie di Nepetithes che si conoscono, la metà s'incontra in Borneo 

 e di queste almeno una dozzina non vive che sul suo suolo '). 



Per ospitatrici ho inteso di designare certe singolari piante, le quali 

 costantemente danno ricetto (dentro cavità espressamente destinate al- 

 l'uopo) a degli insetti, i quali sono quasi sempre formiche. In questa 

 categoria di piante hanno il primato alcune Eubiacee epifite dei generi 

 Myrmecodia ed Hydnophytum, ambedue con numerose specie. 



Il genere Myrmecodia è rappresentato in Borneo da una specie, VHycì- 

 nophytum da due. In Sarawak queste stranissime piante sembra che ab- 

 biano colpito anche l'immaginazione degli indigeni, che hanno loro asse- 

 gnato il fantastico nome di « anak antù», ossia di «figli degli spiriti». 



Tanto gli Hydnophyt/um quanto la Myrmecodia sono provviste di un 

 forte [ingrosso bulbiforme, formato da inspessimento della parte basilare 

 rlel loro fusto. Neil' Sydnophytmn quest'organo acquista qualche volta la 

 dimensione della testa di un ragazzo, mentre il resto della pianta si ri- 

 dure mi alcuni ruscelli con poclie foglie. Nella Myrmecodia il tubero è 

 pnre voluminoso, ma un solo è il fusto (assai grosso ed in continuazione 

 della parte rigonfia) ed è terminato da un ciuffo <li foglie pini (osto grandi. 

 Il tubero o bulbo, tanto negli Hydnophyllum, quanto nelle Myrmecodia, 

 è in massima parte di tessitura cellulare, molle ed acquosa, ed è adat 

 (zitissimo ;i tenere in serbo ima grande quantità di succino. Inoltre la 

 struttura delle pareti, ossia della buccia del bulbo, <• tale da render dif- 

 ficile l'evaporazione, per la quid cosa in un paese ad abbondanti pioggie 

 e ad atmosfera quasi di continuo ;i saturazione, tale organo è sufficiente 



') Vedi Mnii -in, voi. ili. pag. I. 



