552 NELLE EORESTE DU BOKNEO 



Della Canfora prodotta dal Dryobalanops Kayanensis non ho potuto ot- 

 tenere buoni saggi, non trovandosene da acquistare al momento della mia 

 visita in Bintùlu; ho però riportato un assai grosso pezzo di legno, nel 

 quale si trova la droga, in piccola quantità invero, ma in modo molto 

 istruttivo, in anguste fessure longitudinali, che essa riempie, in vicinanza 

 del centro dell' albero, e nelle quali si presenta sotto forma di una so- 

 stanza bianca, senza forma cristallina, perfettamente simile alla Canfora 

 che in seguito ho acquistato a Padang e proveniente da Baros. Nemmeno 

 questa è cristallizzata; è però in parte granellosa ed in parte allo stato 

 di lamelle spesse uno o cinque millimetri, che rammentano molto, per 

 l'apparenza ed il colore, dei piccoli frammenti di Calcite o di' Selenite, e 

 come questi mostranti faccie di clivaggio, senza però avere forme ben 

 definite, ma nelle quali ben si scorge un aggruppamento molecolare cri- 

 stallino* della massa. Sotto questo rapporto i saggi di Canfora che io ho 

 riportato da Bintùlu, come quelli che ho acquistato a Padang, differiscono 

 assai dalla Canfora di Labuan (come è stata descritta e figurata nella Me- 

 moria di Sir W. Hooker) la quale invece di trovarsi in fessure e sotto 

 forma di lamelle, si presenta in bei cristalli di un colore giallastro, che 

 tappezzano la cavità interna dei tronchi cariati. Non potrei però assicu- 

 rare che queste differenze di aspetto fra la Canfora di Bintùlu e quella 

 di Labuan, siano costanti o seppure quella di Bintùlu si trovi talvolta 

 cristallizzata come quella di Labuan e viceversa. Anche in Sumatra sem- 

 bra, secondo quanto scrive De Vriese, che alle volte si trovi Canfora sotto 

 forma cristallina ben definita. 



Nel pezzo di legno del quale ho parlato, contenente le traccie di < 'an- 

 fora, si scorge in vicinanza del midollo che il tessuto è alterato, che ha 

 cambiato colore e che per di più è invaso da produzioni fungicole; per 

 la qual cosa mi nasce il sospetto che la Canfora non sia un prodotto 

 normale dei Dryobalanops, come lo è l'oleoresina di cui son pieni i ca- 

 nali resiniflui del suo legno, ma che sia una trasformazione di detto olio, 

 dovuto ad uno stato patologico della parte interna della pianta, provo- 

 cato dall'invasione di micelj di funghi parassiti, analoghi a quelli che 

 rendono cavi i tronchi degli ulivi e dei castagni. Ciò renderebbe ragione 

 dell' incostanza di produzione della Canfora, essendo ben pochi gli alberi 

 che la contengono, in confronto del numero degli individui di Dryobala- 

 nops nei quali potrebbe svilupparsi. 



Non conosco che in Sarawak si trovino alberi canforiferi al di fuori 

 di Labuan, del Bintùlu, del Barram e del Eedgiang. Burck (1. e, pag. 243) 

 indica il />. aromatica anche di Sintang, ma io non ho mai sentito dire 

 che da questo luogo si esporti Canfora. 



Low (Sarawak, pag. 5) scrive che l' albero della Canfora si trova a San- 



