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glietta sporgente, formata della medesima sostanza di cui si compone 

 l'intiera massa, e che serve a passarvi un rotaug od una corda, per esser 

 comodamente portati sul mercato. 



Raramente però ogni pezzo di Guttaperca è composto del latte otte- 

 nuto da una sola specie di IsTyattò; per lo più vi si trova sempre me- 

 scolato quello di diverse specie di alberi lattiginosi. Quando alle buone 

 qualità di Guttaperca vi è stato aggiunto il latte di altre piante, il mi- 

 scuglio non è mai perfetto, e la sostanza adulterante si distingue per la 

 sua apparenza resinosa o cerosa, friabile ed intaccabile dall' unghia, mista 

 a quella compatta, tosta e quasi coriacea, avvolgente ed incorporante tutti 

 i corpi estranei. È molto difficile di avere in commercio le differenti qua- 

 lità di Ghetta prodotte da una sola specie di Nyattò, ed allo stato di 

 purezza, crescendo i varj produttori alle volte anche delle miglia discosti 

 gli uni dagli altri, isolati e promiscuamente; in conseguenza di che i cer- 

 catori nativi prendono il latte dagli alberi che via Ada loro capitano, 

 preoccupati solo del proprio tornaconto. 



Il nome di Guttaperca è di origine malese e con ortografia italiana 

 dovrebbe scriversi « Ghetta pertcià »-; gli Inglesi lo hanno trascritto con 

 « Gutta percha » (pronunziando il « eh » come il nostro « e ») e gli Olandesi 

 con « Getah pertja».I Malesi chiamano «Ghetta» ogni succo lattiginoso, 

 viscoso o gommoso che stilla naturalmente dagli alberi, quando viene in- 

 cisa la loro scorza. Se il succhio, quando è solidificato all' aria, è resinoso 

 prende il nome di «Dammar». «Pertcià» in malese significa pezzetto di 

 stoffa, di cencio o di straccio e si ritiene generalmente che sia stato ap- 

 plicato alla Ghetta in parola dall'apparenza di stracci lacerati che acquista 

 il latte guttifero nel rapprendersi. 



La Guttaperca è stata annunziata in commercio per la prima volta 

 nel 1842 dal IV W. Montgomerie, il (piale racconta di aver scoperto 

 questo prodotto in Singapore, avendo visto che con esso era formata l' im- 

 pugnatura di uno di que' coltellacci dai Malesi chiamati parang. Del resto 

 ben poco serviva ai Malesi la Guttaperca all' infuori dell'uso indicato. 

 A me è occorso di vederla impiegata come materia agglutinante, special- 

 mente per unire la lama dei parang al rispettivo manico. 



La prima pianta riconosciuta come produttrice della Guttaperca è stata 

 la Isoiiii ini ni (ora Paìaqvhim) (tutta, Hook; trovata da Th. Lobi) a Singa- 

 pore nel 1847. D'allora in poi, per cagione della grande richiesta in 

 Europa ed in America della Guttaperca, come isolante dei cavi sottomarini, 

 il prezzo di questo articolo divenne talmente elevato, che una ricerca at- 

 tivissima venne fatta in Singapore dell'albero che lo produceva, e sic- 

 come per ottenere il prodotto l' albero veniva abbattuto, così accadde che 

 dopo una diecina d' anni non si trovava più un solo individuo adulto di 



