610 NELLE FORESTE DI BORNEO 



punto penetrare sino a rischiarare un poco qualche piccolo lembo di suolo. 

 La natura vessillare delle brattee a colori vivaci, e la struttura dei 

 fiori delle Mìisa dimostra che è nella natura di questi di esser fre- 

 quentati da uccelli amanti la gran luce, i quali io riterrei che appunto 

 debbano essere necessari per assicurare la fecondazione di tali piante. 

 Sembra quindi naturale che i Banani selvatici non debbano amare di 

 rimaner nascosti nelle dense ombre forestali. 



Mettendo in una categoria a parte le Musa a fusto rigonfio in basso 

 od in forma di bottiglia (sottogenere Physocaulis), che non producono 

 frutti mangerecci, la struttura della grande maggioranza delle specie di 

 cui si compone il genere è tale che sul suolo dove hanno potuto assu- 

 mere la speciale conformazione di cui godono, debbono aver potuto ap- 

 profittare di spazio non contrastato da altri vegetali in luogo non tor- 

 mentato uè dai venti ne dalle intemperie per espandere le loro immense 

 foglie. Il terreno pingue e ricco di humus dovrà sempre essere stato im- 

 pregnato di umidità non stagnante, il calore assai forte ed il vapore 

 acqueo nell' aria abbondante, vista la natura succulenta ed erbacea di 

 tali piante 



Le gole delle montagne del Nord dell'India, specialmente del Sikkiui 

 e dell' Assam, che riuniscono le condizioni indicate, sembra infatti che 

 accolgano il maggior numero di specie di Musa affini alle forme dome- 

 stiche, e non è difficile che di là abbiano avuto origine le principali va- 

 rietà di Banani adesso in coltivazione. Tutto fa credere infatti che dai 

 luoghi dove prima l'uomo ha acquistato un alto grado di civiltà abbiano 

 avuto origine i principali frutti domestici. E riguardo ai Banani appena 

 si può mettere in dubbio che questi dall' India non siano stati col tempo 

 trasportati in tutti i climi caldi. 



Se le specie di Musa in genere non sono forme forestali nel vero senso 

 della parola, a molto minor ragione debbono considerarsi come tali quelle 

 che in Borneo crescono solo nei luoghi dove la foresta è stata distrutta 

 da poco. Eccoci quindi dinanzi al problema dell'origine di tali specie. 

 Perchè se esse non sono endemiche, di dove son venute? e se lo souo 

 come accade che esse si trovano sempre in luoghi che sono stati modifi- 

 cati dalla mano dell' uomo ! Bisogna invero per il momento ammettere 

 la possibilità che le Musa di Borneo si possano trovare anche altrove, 

 non essendo state sino a qui abbastanza esplorate le regioni pros- 

 sime; ed in tal caso ben si comprende che un luogo diboscato debba 

 essere stato un luogo propizio per accogliere delle specie avventizie. Ma 

 se io non mi perito ad ammettere come una cosa possibile che specie di 

 Musa molto affini a quelle borneensi si trovino in altre parti della Ma- 

 lesia e dell' Asia meridionale, io ritengo al contrario assai poco probabile 



