0120 NELLE FORESTE DI BORNEO 



stata abbandonata la cultura del Riso, nascono da semi che con tutta 

 probabilità vi sono stati lasciati cadere da uccelli o da piccoli mammiferi 

 e specialmente da Pteropus. 



Potendosi ritenere che siano varie le specie che hanno contribuito alla 

 formazione delle varietà domestiche, più d'una forma nuova è ammissi- 

 bile che dovrebbe nascere dalle piante coltivate, le quali per avventura 

 fossero riuscite a produrre dei semi. Se però questo mezzo fosse adesso 

 in azione non si dovrebbero avere nelle Musa selvatiche forme costanti 

 e con caratteri fissi ben definiti ; bensì delle forme più o meno variabili 

 nelle varie località e ad ogni riproduzione. Se poi un tal fatto si avve- 

 rasse presentemente in Borneo, perchè lo stesso non accade per i Banani 

 trasportati in America? Si sa di positivo infatti che in tutto quel con- 

 tinente, al momento della sua scoperta, non esisteva il Banano. E, cosa 

 curiosa, sebbene l'Autore dell'importante scritto sulle specie di Musa 

 nel « Bullettìno di Kew » (1894, pag. 253) asserisca che adesso i Banani 

 si trovano mezzo selvatici nelle foreste dell'America tropicale, ciò nono- 

 stante, io faccio osservare, nessuna forma selvatica speciale di Musa è 

 comparsa in quelle contrade; ciò che a me sembra una prova evidente 

 della impossibilità per le forme domestiche di Banani di produrre pre- 

 sentemente tipi selvatici specificamente distinti. 



Nondimeno, per spiegare la presenza delle forme selvatiche di Musa 

 non solo in Borneo, ma eziandio nella Penisola malese, nel Nord di Se- 

 lebes e forse anche nel Queensland e nella Polinesia, a me non sembra 

 fuor di proposito supporre che dette specie siano derivate da quelle che 

 in tali paesi vi ha introdotto l'uomo per la sua alimentazione in un re- 

 motissimo passato. 



Però, anche se le Musa di Borneo non si volessero considerare come 

 derivate da antiche forme domestiche, ma come prodotte dalla modificazione 

 di specie preesistenti in altre regioni, la loro presenza in Borneo do- 

 vrebbe sempre attribuirsi all'uomo antico, che ha procurato ad esse il 

 terreno adattato nel quale soltanto hanno trovato il mezzo di stabilirsi. 



Se, secondo il mio modo di vedere, in America nessuna forma di Musa 

 selvatica ha avuto origine dalle varietà domestiche, ciò si deve attribuire 

 alla data recente dell'introduzione di queste in quel continente, inquan- 

 tochè, secondo l' ipotesi da me accarezzata, la forza ereditaria impedisco 

 presentemente la comparsa di forme nuove. 



Per Borneo, al contrario, può supporsi che l'uomo, sin da quando è 

 passato in quell'isola, abbia saputo approfittare delle qualità nutrienti 

 dei frutti di Musa. È probabile infatti che il Banano possa essere stato 

 uno fra i primissimi cibi dei quali può aver profittato nell'Asia meri- 

 dionale l'uomo primitivo e che quindi sia stato una delle prime piante 



