i4 VIJF Leçon. Ostéologie de la tête. 



nient par leur bec , c'est la grandeur et sur-tout 

 la longueur de celui-ci qui détermine leur phy- 

 sionomie j mais comme le nez n'en occupe souvent 

 qu'une très-petite paiiie , et que la langue est souvent 

 si petite qu'elle ne remplit pas à beaucoup près 

 toute la bouche, on ne peut pas tirer de la pi'o- 

 portion du crâne des oiseaux à leur face les mêmes 

 inductions que ces parties fournissent dans les qua- 

 dupèdes. 



C. Dans les reptiles et les poissons. 



Le cerveau des reptiles et celui des poissons 

 n'occupant qu'une petite partie de la cavité de leur 

 crâne , la forme et la grandeur de cette cavité 

 n'est point un indicateur important. La tortue l'a 

 grande, étroite de droite à gauche, élevée en avant, 

 surbaissée en arrière. Ses ])arois latérales sont 

 presque verticales ; son fond est parallèle au palais. 

 La forme extérieure de la tête et son volume ap- 

 parent sont dus à des os accessoires entre lesquels 

 et le crâne est un grand espace occupé par des 

 muscles et des glandes. 



Cette petitesse de la cavité du crâne, relative- 

 ment au volume extérieur de la tête, est encore 

 plus extraordinaire dans le crocodile , où cette 

 cavité admet à peine le pouce dans un individu de 

 quatre mètres de longueur , et où l'aire de la coupe 

 du crâne ne fait pas la vingtième partie de celle 

 de toute la tête. La figure de cette coupe est ob- 

 longue, un peu plus large par devant, descendant 



