io6 IX" Leçon. Du cerv. des an. vertébrés. 

 corps et à la transmettre aux nerfs qui la pro- 

 pagent plus loin. 



Elles nous montrent de plus 'que cette propaga- 

 tion n'est pas due à quelque substance ou à quelque 

 ébranlement que les corps extérieurs pourroient 

 seuls communiquer , mais à un changement d'état 

 qui peut naître de causes internes. 



Ce changement peut aussi être produit par des 

 causes externes toutes différentes de celles qui l'occa- 

 sionnent ordinairement. Un coup sur l'oeil , le contact 

 des deux métaux difFérens, dont on place l'un sous la 

 lèvre supérieure , l'autre sous la langue , nous font 

 Voir un éclair,, tout comme si la lumièi'e avoit 

 vraiment frappé notre œil. Cela ne peut s'être 

 fait qu'en établissant dans le nerf optique un chan- 

 gement semblable à celui que produit la lumière. 



D'autres phénomènes fournissent quelques no- 

 tions de plus sur la nature de ce changement 

 d'état. Il semble , par exemple, que la faculté de 

 sentir se consomme ou s'épuise , non seulement 

 en général dans un corps fatigué de sensations 

 trop vives et trop soutenues, mais aussi dans chaque 

 organe en particulier. Des sensations foibles ne 

 se font presque pas appercevoir lorsqu'elles suc- 

 cèdent à des sensations beaucoup plus fortes. La 

 •Xï\èmQ sensation s'afFoiblit par la durée, quoique 

 les corps extérieurs qui la causent restent les 

 mêmes. Par exemple, si après avoir regardé fixe- 

 ment le ciel lors du crépuscule , dans un point où 

 quelque corps obscur se projeUe sur le fond bleu. 



