Art. II. Action du système nerveux. 107 

 on détourne la vue sur une autre partie du ciel , 

 on verra toujours la figure de ce corps obscur ; 

 mais elle sera plus éclairée que le reste du ciel. 

 C'est que la partie de la rétine sur laquelle l'ombre 

 toraboit, sent plus vivement la lumière que le 

 reste de cette membrane , qui étoit déjà exposé 

 à la lumière lorsque cette partie-là se reposoit. 

 C'est la raison contraire qui fait que les yeux qui 

 ont iixé un corps très - lumineux voient pendant 

 quelque temps une tache obscure de même contour 

 que ce corps , qui les suit par - tout où ils se 

 portent. 



Les autres sens présentent des exemples pareils , 

 mais un peu moins évidens, parce qu'on a l'avan- 

 tage de comparer ici deux parties d'un même 

 organe également frappées, mais dont l'une l'est 

 depuis plus long-temps que l'autre. , 



Cette expérience montre que les nerfs ne ser- 

 vent pas simplement d'une manière passive dans 

 les sensations ; qu'ils ne sont pas seulement les 

 conducteurs d'une matière fournie par les corps 

 extérieurs, ni même les réservoirs d'une matière 

 qui ne seroit qu'ébranlée par ces corps, mais que 

 la substance qui produit les sensations est sujette 

 à se consommer eu à perdre de son activité par 

 l'usage. 



Il y a des phénomènes qui montrent que la 

 susceptibilité générale des nerfs pour les sensations 

 peut varier par des causes extérieures aux nerfs 

 eux - mêmes , qui ne peuvent guères agir qu'en 



